Yamal van Barça scoort eerste hattrick in overtuigende zege op Villarreal Atlético klimt naar derde plek
De tienerster Lamine Yamal van Barcelona scoorde de eerste hattrick uit zijn loopbaan in een 4-1 overwinning op Villarreal op zaterdag waardoor de Catalaanse reus vier punten voorsprong behoudt bovenaan La Liga.
De Spaanse international raakte twee keer in de eerste helft en na een tegentreffer van Pape Gueye voor de gasten op Camp Nou plaatste hij er een derde voor het team van Hansi Flick.
Robert Lewandowski maakte de triomf van Barça compleet met een late intikker waardoor ze hun voorsprong op Real Madrid uitbouwen die maandag Getafe ontvangt en op Villarreal op de vierde plaats die nu dertien punten achter de kampioenen staat.
Atlético Madrid klom naar de derde plaats gelijk aan Villarreal qua punten na een 1-0 zege op de laatste Real Oviedo dankzij een goal van Julián Alvarez.
De ster Yamal van Barça die volledig hersteld lijkt van een liesblessure die hem wekenlang hinderde eerder in het seizoen toen hij worstelde met zijn vorm was op zijn bruisendst.
"Het was een mengeling van alles. Ik voelde me niet goed over mezelf plus die liesblessure ik speelde niet met plezier en dat was te zien" vertelde Yamal aan Movistar.
"Sinds ongeveer een week voel ik me veel beter. Het was dat verlangen om te glimlachen tijdens het spelen dat ik lang niet had gevoeld en nu ben ik blij. Ik ben blij met spelen en echt tevreden."
De vleugelaanvaller werd de jongste speler die een hattrick scoorde in La Liga in de 21e eeuw op 18 jaar en 230 dagen.
Yamal heeft nu zijn doelpuntentotaal van 18 goals uit het vorige seizoen over alle competities geëvenaard en is daarmee de topscorer van het team en verbetert het ene aspect van zijn spel dat om vooruitgang vroeg.
"Ik denk dat ik met de tijd verbeter wat er is mensen willen dat ik op 16-jarige leeftijd 100 goals maak en dat zou ik ook willen maar het is erg zwaar" vervolgde Yamal met de wedstrijd bal onder zijn arm.
"Dus ik verbeter stap voor stap maar ik ben heel blij of het nu een goal is of twee goals om het team te helpen."
Flick zei dat Yamal eerder in het seizoen wat zelfvertrouwen miste.
"De tegenstanders spelen twee of drie spelers tegen hem. Je kon voelen dat hij niet het zelfvertrouwen of de dynamiek had voor die een tegen een situaties" vertelde Flick aan de pers.
"Wanneer hij geniet van voetballen is het perfect voor hem en ook voor ons."
De Yamal show
Barça nam de leiding toen Fermín López de bal hoog op het veld won en doorspeelde naar Yamal die na 28 minuten binnen krulde.
Yamals tweede volgde negen minuten later een verbluffend individueel doelpunt nadat hij vanaf rechts naar binnen dreef.
De tiener liet Sergi Cardona en Alberto Moleiro achter zich en zwiepte toen een schot in de verre bovenhoek.
Gueye tikte binnen van dichtbij na een hoekschop en Ayoze Pérez miste nipt om Villarreal gelijk te maken voordat Yamal zijn hattrick voltooide.
Invaller Pedri bediende de tiener met een perfecte pass en hij produceerde een klinische afwerking.
"Het is moeilijk om zo een briljante speler te stoppen" zei Villarreal coach Marcelino García Toral over Yamal.
"Het derde doelpunt was heel slecht verdedigen van ons we gaven hem een autosnelweg en als je een autosnelweg geeft aan Lamine is het normaal dat hij scoort."
Lewandowski scoorde de vierde van Barça na goed werk van Pedri en Jules Koundé die een van zijn beste wedstrijden van het seizoen speelde.
Vier goals maken is wat Barça nodig heeft in de Copa del Rey halve finale return tegen Atlético Madrid om een 4-0 achterstand goed te maken.
"Tegen Atlético is het niet makkelijk deze vier goals maar we zullen vechten om door te gaan en nooit opgeven" zei Flick.
"Lamine op dit niveau is fantastisch voor ons en we hebben hem op dit niveau nodig op dinsdag."
De Rojiblancos hadden die bekerwedstrijd in gedachten terwijl ze worstelden bij Oviedo voordat Alvarez een bijna vier maanden durende droogte in de competitie doorbrak door in de 94e minuut binnen te schuiven voor de zege van Diego Simeones team.
Atlético had goede reddingen van Jan Oblak nodig om gelijk te blijven voordat ze in de laatste halve uur verbeterden en uiteindelijk wonnen.
"We gingen van minder naar meer in ons spel we speelden goed in de tweede helft en uiteindelijk kwam het doelpunt van Julián dat goed was voor hem en het team" vertelde Simeone aan Movistar.