Woede neemt toe over verbod op Maccabi Tel Aviv supporters bij Aston Villa duel
Britse autoriteiten ondervinden toenemende druk op vrijdag om een verbod op Maccabi Tel Aviv fans bij een Europees duel tegen de Engelse club Aston Villa terug te draaien, een besluit dat de Israëlische regering als schandelijk bestempelt.
Villa maakte donderdag bekend dat op advies van de politie geen uit supporters het UEFA Europa League duel met de Israëlische club in Birmingham op 6 november mogen bijwonen vanwege veiligheidsredenen.
Schandelijk besluit. Ik roep de Britse autoriteiten op om deze laffe keuze om te keren, schreef de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar in een bericht op X.
De Britse premier Keir Starmer, een fervent voetbalfan, bekritiseerde de stap ook en noemde het verkeerd in een verklaring laat op donderdag.
We zullen antisemitisme op onze straten niet accepteren. De taak van de politie is om alle voetbalfans de wedstrijd te laten genieten zonder angst voor geweld of intimidatie, schreef Starmer op X.
Brits minister van Cultuur Lisa Nandy, wiens portefeuille sport omvat, zou vrijdag afspreken met ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken en andere betrokkenen om te onderzoeken of er een oplossing mogelijk is voor het verbod, meldde een minister.
De premier heeft aangegeven dat we alles zullen doen om dit probleem op te lossen, zei Ian Murray tegen Britse media.
Villa ontving de instructie van de Safety Advisory Group, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het uitgeven van veiligheidsattesten voor elke wedstrijd in het stadion van de club, Villa Park.
De SAG heeft officieel aan de club en UEFA geschreven dat geen uit supporters toegestaan zijn bij Villa Park voor deze wedstrijd, luidde de verklaring.
De politie van West Midlands heeft de SAG geadviseerd dat ze zorgen hebben over de openbare veiligheid buiten het stadion en de mogelijkheid om mogelijke protesten op de avond aan te pakken.
Villa gaf aan in voortdurend overleg te zijn met de Israëlische club en lokale autoriteiten, met de veiligheid van bijwoonende supporters en lokale bewoners als prioriteit in elke beslissing.
Afschuwelijk
Lokale politie verklaarde donderdag dat ze de wedstrijd als hoog risico hadden geclassificeerd na een grondige beoordeling.
Deze keuze is gebaseerd op actuele inlichtingen en eerdere incidenten, inclusief gewelddadige confrontaties en haatmisdrijven tijdens de UEFA Europa League wedstrijd van 2024 tussen Ajax en Maccabi Tel Aviv in Amsterdam, zei een woordvoerder van de West Midlands politie.
De wedstrijd van november vorig jaar tussen de Nederlandse club Ajax en Maccabi Tel Aviv leidde tot twee dagen van gewelddadige botsingen tussen pro Palestijnse demonstranten en Israëlische fans.
Supporters van het Israëlische team werden in Amsterdam aangevallen in drive by incidenten.
De aanvallen vormden de climax van twee dagen schermutselingen waarbij Maccabi fans ook anti Arabische liederen scandeerden, een taxi beschadigden en een Palestijnse vlag neerhaalden.
Emily Damari, een Brits Israëlische die werd ontvoerd tijdens de Hamas aanval op Israël op 7 oktober 2023 en meer dan een jaar gevangen werd gehouden voordat ze in januari werd vrijgelaten, zei dat het verbod haar ervan zou weerhouden om Maccabi te zien, het team dat ze steunt.
Voetbal is een manier om mensen samen te brengen ongeacht hun geloof, huidskleur of religie, en dit afschuwelijke besluit doet precies het tegenovergestelde, zei ze in een verklaring.
De chief executive van Maccabi Tel Aviv, Jack Angelides, vertelde aan BBC radio dat het team naar andere landen was gereisd waar de sfeer niet zo vriendelijk is jegens Israëlische teams, maar de politie was in groten getale aanwezig en er waren geen incidenten.