Wereldbekerbiljetten: Grote vraag en extreem hoge prijzen

Van bijna 900 dollar voor de openingswedstrijd tot meer dan 8000 dollar voor de finale, de prijzen voor de wedstrijden zijn allesbehalve laag voor de Wereldbeker die over 100 dagen begint in Noord-Amerika.

AFP Sport bekijkt de kosten om bij de toernooien aanwezig te zijn:

Hoeveel biljetten, hoeveel vraag?

Volgens de wereldvoetbalbond FIFA zijn er in totaal bijna zeven miljoen biljetten beschikbaar. Elke persoon kan maximaal vier biljetten per wedstrijd kopen en in totaal 40 voor het hele toernooi.

Ongeveer twee miljoen biljetten werden verkocht tijdens een eerste loting in oktober. Een tweede verkoopfase in december en januari was eveneens een loting en trok een record van 508 miljoen aanvragen aan, volgens FIFA.

Het heeft niet bekendgemaakt hoeveel biljetten zijn toegewezen, maar de wedstrijden met de hoogste vraag waren de groepsfase K finale tussen Colombia en Portugal in Miami op 27 juni, de medeorganisator Mexico tegen Zuid-Korea in Guadalajara op 18 juni, en de finale in het MetLife Stadium in New Jersey op 19 juli.

Prijzen schieten omhoog...

Er zullen in totaal 104 wedstrijden worden gespeeld bij dit uitgebreide Wereldbekertoernooi, het eerste ooit met 48 teams, en de ticketprijzen zijn gestegen voor de meest gevraagde wedstrijden. De fan groep Football Supporters Europe zei dat het Noord-Amerikaanse bod aanvankelijk beloofde dat biljetten beschikbaar zouden zijn vanaf slechts 21 dollar, maar in plaats daarvan zijn de goedkoopste biljetten in de verkoop voor 60 dollar, bijvoorbeeld voor de groepsfase J openingswedstrijd tussen Oostenrijk en Jordanië in het Levi's Stadium in Californië.

De meeste biljetten kosten minstens 200 dollar voor wedstrijden met toonaangevende landen, terwijl de goedkoopste biljetten voor de finale 2000 dollar kosten en de beste plaatsen 8680 dollar, dat is zonder rekening te houden met de officiële doorverkoopsite van FIFA, waar een categorie drie stoel voor de wedstrijd in het MetLife Stadium op 19 juli werd aangeboden voor een verbijsterende 143750 dollar, meer dan 41 keer de oorspronkelijke waarde van 3450 dollar.

FIFA president Gianni Infantino benadrukt dat de ticketprijzen simpelweg een gevolg zijn van de enorme vraag. In de VS is er bijzonder dit fenomeen genaamd dynamische prijsstelling, wat betekent dat de prijzen omhoog of omlaag gaan, afhankelijk van de wedstrijd in kwestie, zei hij.

Na aanhoudende kritiek op de prijzen kondigde FIFA een goedkopere categorie biljetten aan, maar die stoelen voor 60 dollar waren gereserveerd voor fans van gekwalificeerde teams en zouden slechts 10 procent uitmaken van de toewijzing van elke nationale federatie.

FIFA heeft ook pakketten in de verkoop gezet die wedstrijdbiljetten combineren met toegang tot VIP lounges. Voor Frankrijk tegen Senegal in New Jersey op 16 juni kosten die pakketten tussen 2900 en 4500 dollar.

...En blijven stijgen

FIFA houdt een onbepaald aantal biljetten achter die het vanaf april tot het einde van het toernooi beschikbaar zal stellen op basis van wie het eerst komt, die het eerst maalt.

Daarnaast zijn er de doorverkoopplatforms, inclusief de eigen officiële site van FIFA. Maar deze controversiële markt van fan tot fan laat doorverkopers de prijzen zelf bepalen, vandaar de enorme prijs voor een finalebiljet.

De doorverkoopmarkt is ongereguleerd in de Verenigde Staten en Canada. In Mexico is het doorverkopen van een biljet boven de nominale waarde verboden, maar alleen als het biljet in Mexico is gekocht met de lokale valuta.

Een categorie drie stoel, de hoogste sectie van de tribunes, voor de openingswedstrijd van het toernooi tussen Mexico en Zuid-Afrika in het Azteca Stadium in Mexico-Stad op 11 juni stond onlangs op 5324 dollar, vergeleken met een oorspronkelijke prijs van 895 dollar. Andere sites zoals SeatGeek en StubHub verkochten biljetten voor iets lagere prijzen.

Extra kosten

Het zijn niet alleen de ticketprijzen waar reizende supporters rekening mee moeten houden. De parkeerkosten zijn ook extreem hoog bij veel Wereldbekerstadions, die vaak ver van de stadscentra van de gaststeden liggen. Een parkeerplaats voor een groepsduel in Atlanta kost 100 dollar, terwijl de prijs in Los Angeles 300 dollar is.

Een alternatief voor bezoekende fans zonder wedstrijdbiljetten is om naar een van de Fan Festivals in en rond de 16 gaststeden te gaan. Het Fan Fest in Kansas City kan tot 25000 mensen verwelkomen. In New York zal de US Open tennislocatie in Flushing Meadows worden omgebouwd tot een fan zone voor tot 10000 betalende bezoekers, zij het alleen van 17 tot 28 juni.