Werder Bremen schrapt VS tournee wegens politieke redenen
De Bundesliga club Werder Bremen heeft plannen voor een tournee in de Verenigde Staten geannuleerd, inclusief een wedstrijd in de door protesten getroffen stad Minneapolis, deels vanwege politieke redenen, zo meldde een woordvoerder aan AFP op zaterdag.
Bremen was bezig met de voorbereiding van een zomers reis die in mei zou plaatsvinden, met vriendschappelijke wedstrijden in Minneapolis en Detroit, vlak voor de start van het WK 2026 in de VS, Canada en Mexico.
De club besluit echter niet te gaan, omdat dat niet past bij de waarden van de vereniging.
Duizenden agenten van de federale Immigratie en Douane Dienst (ICE) zijn de afgelopen weken naar Minneapolis gestuurd als onderdeel van een immigratieoffensief door de Amerikaanse president Donald Trump.
Twee Amerikaanse burgers, Renee Good en Alex Pretti, werden in januari doodgeschoten tijdens grootschalige protesten tegen de aanwezigheid van ICE in de stad.
Toegezegd door AFP over de geplande reis, bevestigde de woordvoerder dat deze is geschrapt om sportieve, economische en politieke redenen en voegde eraan toe: "Een wedstrijd spelen in een stad met onrust waar mensen zijn neergeschoten past niet bij onze principes."
Een ander aspect om te overwegen waren de nieuwe toetredingsvereisten voor de VS, die een controle van sociale media activiteit omvatten.
"Het was ons niet duidelijk welke spelers de VS überhaupt zouden kunnen binnenkomen vanwege de strengere regels," zei de woordvoerder.
Bremen staat momenteel zeventiende, op de degradatieplek, met de woordvoerder die aangaf dat het risico op degradatie de planning bemoeilijkt, samen met bepaalde economische risico's.
Europese clubs ondernemen regelmatig reizen in de offseason voor wedstrijdervaring en om hun internationale bekendheid te vergroten, waarbij de Verenigde Staten een populaire bestemming is.
De viervoudige Duitse kampioen, die de Bundesliga voor het laatst won in 2004, is een van de meer politiek georiënteerde clubs in het land en spreekt vaak uit over maatschappelijke kwesties.
In 2024 was Bremen een van de weinige Duitse clubs die X verlieten, voorheen bekend als Twitter, met de stelling dat het platform onder eigenaar Elon Musk een forum was geworden voor "haatspraak, haat tegen minderheden, extreemrechtse berichten en complottheories".
Vrijdag sprak trainer Daniel Thioune van Bremen zich uit over de racismecontroverse rond Vinicius Junior.
De Braziliaanse international beschuldigde Benfica middenvelder Gianluca Prestianni ervan hem racistisch te hebben bejegend tijdens de 1-0 overwinning van Real Madrid in Lissabon op dinsdag, en zei tegen de scheidsrechter dat hij een "aap" was genoemd tijdens een confrontatie met de Argentijn.
Thioune, de eerste in Duitsland geboren zwarte trainer in het professionele voetbal van het land, stelde dat racisme "geen plaats heeft in het voetbal en nergens in de samenleving zou moeten hebben".