'We hebben het vertrouwen': Saka is ervan overtuigd dat Engeland ver kan komen op het WK

De vleugelspeler van Arsenal maakte deel uit van de ploeg van Gareth Southgate die twee keer struikelde in de laatste horde van het Europees Kampioenschap en in 2022 de kwartfinales van het WK in Qatar bereikte.

Dat kwam na een halvefinaleplaats in Rusland vier jaar daarvoor.

Maandag werd Saka op de trainingsbasis van Engeland in Kansas City gevraagd welke lessen de ploeg kon meenemen uit de recente toernooien voor hun openingswedstrijd tegen Kroatië.

'Ik denk dat elk toernooi een andere les gaf, vooral het halen van twee finales,' zei de 24-jarige, die 49 interlands achter zijn naam heeft.

'Het gaat vooral om het geloof. Als ik om me heen kijk in het team zie ik het talent dat we hebben, de passie en het vertrouwen.

'We hebben echte winnaars, echte leiders. Met dat geloof kunnen we de volgende stap zetten.'

'Ik kijk ernaar uit,' voegde hij eraan toe. 'Ik denk dat alle spelers in een goede stemming zijn. De sfeer in het kamp is positief. We staan te popelen om die eerste wedstrijd te spelen en ons toernooi te beginnen.'

Saka zei dat de Premier League titelwinst van Arsenal een enorme opsteker was geweest.

'Voor mijzelf en de andere jongens van Arsenal hebben we een vertrouwen en een vrijheid waarmee we het WK kunnen benaderen,' zei hij.

'Ik denk dat dat ons zeker zal helpen verbeteren.'

Bondscoach Thomas Tuchel zei vorige week dat de fitheid van Saka goed beheerd moest worden, nadat hij aan het einde van het clubseizoen kampte met een achillespeesblessure.

Maar de aanvaller, die terugkeerde voor de spannende slotfase van de competitie, gaf aan klaar te zijn voor de wedstrijd van woensdag tegen Kroatië in Arlington, Texas.

De andere twee tegenstanders van Engeland in Groep L zijn Ghana en Panama.