Voorzitter van FIFA krijgt Libanees staatsburgerschap: voetbalbond
De Libanese president Joseph Aoun heeft FIFA-voorzitter Gianni Infantino op dinsdag laten weten dat hij akkoord gaat met het verlenen van het Libanese staatsburgerschap, aldus de voorzitter van de Libanese Voetbalbond tegen AFP.
"De president heeft (Infantino) geïnformeerd over het besluit en de vereiste documenten om de procedure af te ronden," zei Hashem Haidar, hoofd van de Libanese Voetbalbond (LFA).
"Het besluit om Infantino het burgerschap te geven komt omdat hij een bekende persoonlijkheid is die hulp biedt aan Libanon."
Een anonieme regeringsfunctionaris bevestigde het aanbod.
Infantino, 55 jaar oud, heeft de Zwitsers-Italiaanse nationaliteit en is getrouwd met de Libanese Leena al-Ashqar, die vroeger voor de LFA werkte.
"Ik heb het nog niet, maar binnenkort wel. Ik voel me erg goed en trots, heel blij," zei Infantino tegen de Libanese zender LBCI. "Ik ben al jarenlang Libanees, dus het is fijn om dat ook officieel te maken."
Volgens de website van de LFA vroeg Aoun Infantino om "de nodige juridische papieren en documenten te voltooien voor de afronding van het decreet voor het Libanese staatsburgerschap op een later moment".
Infantino stelde dat Libanon "een modern voetbalstadion van topniveau" nodig heeft.
"We kijken naar de optie om een helt nieuw stadion te bouwen... voor 20 tot 30.000 toeschouwers," voegde hij eraan toe.
"Een stadion is tegenwoordig meer dan alleen een plek om te spelen," zei Infantino. "Een stadion is een symbool voor een land, en Libanon heeft een symbool nodig voor sport en voetbal dat laat zien dat het vooruit wil in een hedendaagse setting. Voor de jeugd van dit land."
Haidar zei dat Infantino "beloofd heeft alle kosten voor het nieuwe stadion in Libanon te dragen".
"We moeten de grond voor het stadion veiligstellen en zij regelen de rest van de bouw, en ze dringen aan op een locatie in Beiroet," voegde hij toe.
Het Camille Chamoun Sports City Stadion in Beiroet is het grootste in Libanon, met een capaciteit van ongeveer 50.000 toeschouwers. Het werd geopend in 1957 en gerenoveerd voor de Arabische Spelen in 1997, maar heeft de laatste jaren te lijden gehad onder verwaarlozing.