Villarreal houdt stand en verslaat Celta Vigo vrijwel zeker van Champions League plek volgend seizoen
Een verbluffend begin van de wedstrijd zorgde ervoor dat scheidsrechter Alejandro Quintero Gonzalez al binnen dertig seconden naar de penaltystip wees, nadat Alberto Moleiro de zestien van Celta binnendrong en werd neergehaald door Yoel Lago. Gerard Moreno schoot de strafschop in de onderste hoek en gaf Villarreal zo een voorsprong in de tweede minuut.
De reactie van de bezoekers leek op gang te komen rond de tiende minuut, want Borja Iglesias was centraal in een chaotisch moment bij een hoekschop, gevolgd door een volley van Pablo Duran bij een andere, maar dat was het enige wat ze aanvallend produceerden.
De thuisploeg maakte er 2-0 van vlak voor het halve uur, met slechts hun tweede schot van de wedstrijd. Alfonso Pedraza jaagde een lange bal op links achterna en leverde hem in vanaf de rand van het strafschopgebied, waar Moreno hem liet doorlopen naar Nicolas Pepe, die het leer met één aanraking voorbij Ionut Radu dirigeerde.
Os Celestes dwong Arnau Tenas eindelijk tot een ingrijpen aan de overkant, maar hij stopte een kans voor Sergio Carreira goed, en daarna dook hij om een gecontroleerde volley van Hugo Alvarez te blokkeren na een scherpe voorzet van Oscar Mingueza vlak voor rust.
Gezien het feit dat alleen Barcelona en Real Madrid meer uitwedstrijdovereenkomsten hadden gepakt dan Vigo, en vijftien van hun eenentwintig uitdoelpunten na de pauze vielen, was deze wedstrijd nog lang niet beslist.
Alvarez probeerde dat vroeg in de tweede helft te bewijzen, maar miste vanuit een gunstige positie, waarna Radu zijn team in de race hield met een uitstekende dubbele redding op schoten van Georges Mikautadze en Pape Gueye vlak voor het uur.
Net nu Villarreal de wedstrijd leek te beslissen, gaf Gueye Claudio Giraldez’s team een kans terug in de laatste twintig minuten met een onbeholpen overtreding op Iglesias in de zestien. De spits nam de penalty zelf, en hoewel Tenas hem stopte, kende de scheidsrechter een herneming toe wegens binnendringen.
Iglesias gaf de keeper geen kans bij de tweede poging en ramde het leer in de bovenhoek.
Celta stond toen bijna op gelijke hoogte met nog tien minuten te spelen, toen Ferran Jutgla een voorzet van Iago Aspas met het hoofd tegen de paal kopte.
Een zenuwslopende slotfase was voor El Submarino Amarillo vermeden als Alfon zijn volley niet te hard had geraakt en recht in de handen van Radu had geschoten, maar Marcelino’s team deed genoeg om vijftien punten voor te staan op de vijfde plaats met nog vijf wedstrijden te gaan.
Celta kon niet terugkeren in de Europese plekken en bleef voor de vijfde keer op rij puntloos in La Ceramica.