Kaapverdische verdediger Lopes blij dat hij zijn shirt hield na historische remise tegen Spanje
Lopes was een rots in de verdediging van Kaapverdië tijdens hun WK debuut, toen ze de Europese kampioenen en toernooifavorieten Spanje op maandag op een 0-0 gelijkspel hielden in Groep H.
De 33-jarige, geboren in Ierland, is niet het type om na het eindsignaal een tegenstander op te zoeken voor een shirtruil, maar nu hij het grootste voetbaltoneel heeft bereikt, zijn de zaken veranderd.
"Ik denk dat ik met mezelf in gesprek ben gegaan tijdens dit toernooi en zei: 'Weet je wat, ik ga die ongeschreven regel doorbreken'," zei Lopes dinsdag tegen verslaggevers.
"Ik probeerde het shirt van spits Mikel Oyarzabal te bemachtigen, maar mijn verdedigende tegenhanger was me voor. Daarna dacht ik: het is niet zo bedoeld, het is niet wat ik doe.
"Eerlijk gezegd, dat Kaapverdische shirt, mijn allereerste WK shirt, gaat terug naar Kilnamanagh. Ik ben blij dat ik het niet heb geruild."
Spanje domineerde in balbezit, maar hun trage opbouw gaf Kaapverdië de kans om de verdediging gesloten te houden. Wanneer de Spanjaarden er wel doorheen kwamen, hield doelman Vozinha een reeks indrukwekkende reddingen.
"We wisten dat we een zware wedstrijd tegemoet gingen," zei Lopes.
"Zij zouden het grootste deel van de bal hebben, en wij moesten standvastig zijn in de verdediging en hopen dat ze een mindere dag hadden wat betreft het afronden.
"Gelukkig was onze doelman Vozinha geweldig, en hij verdient alle lof op 40-jarige leeftijd om zulke prestaties neer te zetten."
Lopes had familie uit Ierland in het Atlanta Stadium, maar door het intense WK schema kon hij hen niet ontmoeten na de wedstrijd. De impact van wat zijn team had bereikt, drong pas later tot hem door.
"Ik was op zoek naar mijn familie en wilde dat moment met hen vieren," zei hij.
"Maar daarna zat je in het vliegtuig en dacht je: wat is hier net gebeurd? Ik kon opkijken en naar hen zwaaien, en ik zag hen terugzwaaien.
"Na de wedstrijd gingen we direct van het stadion naar de luchthaven en waren we gisteravond terug in Tampa."
Volgende tegenstander voor Kaapverdië is Uruguay, dat met 1-1 gelijkspeelde tegen Saoedi-Arabië, op zondag.