Villa verzekert zich van plek in laatste 16 van Europa League terwijl Celtic gelijkspeelt in Italië

Aston Villa plaatste zich op donderdag voor de laatste 16 van de Europa League met een 1-0 overwinning bij Fenerbahce, terwijl Celtic een voorsprong van twee doelpunten verspeelde tegen Bologna en daarmee hun kansen op kwalificatie in gevaar bracht.

Het hoofdtreffer van Jadon Sancho halverwege de eerste helft in Istanbul leverde Villa een zesde zege op in zeven Europese duels op, wat een plaats in de top acht veiligstelde en Unai Emery's ploeg de play-offs van de knock-outfase bespaarde.

Matty Cash raakte in de tweede helft de paal en Villa hield stand, mede dankzij een reeks belangrijke reddingen van doelman Marco Bizot, terwijl Fenerbahce hard vocht voor een gelijkmaker.

Villa staat tweede in het klassement met 18 punten en loopt alleen achter Lyon aan op doelsaldo. Lyon won met 1-0 bij de Zwitserse club Young Boys en verzekerde zich eveneens van een spot in de laatste 16.

Celtic moest genoegen nemen met een 2-2 gelijkspel uit bij Bologna, waardoor ze dreigen te falen in het overwinnen van de groepsfase.

Het team van Martin O'Neill kwam op voorsprong dankzij een vroege treffer van Reo Hatate, maar de Japanner kreeg in de 34e minuut een tweede gele kaart en werd uitgesloten.

Verdediger Auston Trusty verdubbelde de voorsprong van Celtic voor rust, maar Bologna klom terug in de wedstrijd met goals van Thijs Dallings en Jonathan Rowe.

Celtic bezet de 23e plaats in de tabel met 36 teams, maar kan nog worden ingehaald door verschillende clubs die later op donderdag spelen. De Schotse kampioen ontvangt volgende week Utrecht in hun laatste wedstrijd.

Nottingham Forest streeft naar een vierde zege in vijf Europese duels, terwijl de mannen van Sean Dyche het opnemen tegen Braga in Portugal.