Verspillende Bafana Bafana speelt gelijk tegen Panama maar redenen voor optimisme voor het WK

De voorbereidingswedstrijd voor het WK was een nuttige oefening voor beide teams voor de tweede confrontatie in Kaapstad op dinsdag, maar er blijft een lichte teleurstelling hangen omdat Bafana Bafana niet kon winnen van een elftal dat 26 plekken hoger staat op de FIFA-ranglijst.

Hier zijn de bespreekpunten van de wedstrijd.

Twee grote gemiste kansen, begin van een patroon

Oswin Appollis kreeg de eerste echte mogelijkheid in de wedstrijd en had beter moeten afwerken. Hij werd diep gestuurd in een zee van ruimte aan de rechterkant van het strafschopgebied en met tijd om te schieten, mikte hij recht op de Panamese doelman Luis Mejia. De verdediging van de bezoekers was volledig verdwenen en Appollis, normaal gesproken een geboren afmaker, kon er geen gebruik van maken. Kort daarna omzeilde Lyle Foster de keeper na een slordige terugspeelbal maar kon vanaf een krappe hoek niet scoren omdat de bal naast ging. Twee enorme kansen voor Bafana in de eerste twintig minuten.

Panama neemt de leiding

Panama kwam op voorsprong met een koelbloedige afwerking. Bafana leek onzeker in de verdediging met hun passes en toen Khuliso Mudau de bal verloor, strafte Yoel Barcenas hem af door de bal op te pakken, door het strafschopgebied te dribbelen en een laag schot in de onderste hoek te plaatsen. Het was een knappe afwerking maar slordig verdedigingswerk van de gastheren. Met een nieuw duo in het centrum van de verdediging, de onervaren Khulumani Ndamane en Ime Okon, was dat misschien te verwachten.

Tshepang Moremi schiet naast

Bafana vond ruimtes achter de Panamese verdediging en Tshepang Moremi kreeg een schietkans maar raakte de paal net niet, zijn schot ging nipt naast. Dat betekent dat van drie grote kansen Bafana slechts één keer raak schoot via Appollis. Dat is iets wat ze moeten verbeteren voor het WK.

Weer een gemiste kans

Prachtig samenspel tussen Appollis en Foster leidde tot een een-op-een situatie voor de laatste met de invallende doelman Orlando Mosquera die net was gekomen voor de geblesseerde Mejia, maar de spits van Burnley kon de keeper niet passeren. Ime Okon kopte daarna naast vanaf een goede positie bij een vrije trap. Bafana creëerde veel goede momenten maar nam ze niet.

Gelijkmaker eindelijk

Bafana begon de tweede helft op dezelfde manier en maakte eindelijk een kans waar, met hun meest scorende speler van de afgelopen achttien maanden Appollis die zijn achtste interlanddoelpunt scoorde. Een voorzet naar de achterste paal werd door Mudau breedtespeeld en Appollis ramde de bal in het net op de 49e minuut.

Themba Zwane straalt

Niet alles wat hij aanraakte lukte maar Themba Zwane bracht frisheid in het team. Slimme passes, intelligent balgebruik en een over het algemeen zelfverzekerde balbehandeling, het was een prima rentree voor hem in zijn eerste interland sinds oktober 2024. Hij werd na een uur vervangen door Relebohile Mofokeng.

Goede prestatie, jammer resultaat

Als Bafana scherper was geweest voor het doel hadden ze overtuigend gewonnen en dat is de belangrijkste les uit deze wedstrijd. Het was een solide optreden behalve in de afronding, ze gaven Panama niets aan de achterkant en de gasten scoorden alleen door een fout in plaats van de verdediging open te breken. Hugo Broos zal teleurgesteld zijn over het ontbreken van een zege maar er viel ook veel positiefs op te merken. Op naar Kaapstad op dinsdag.