Van Dijk maant Liverpool tot kalmte en voorbeeld nemen aan Arsenal
Aanvoerder Virgil van Dijk van Liverpool stelde dat de Engelse kampioenen vanaf de basis moeten opbouwen na hun beste prestatie van het seizoen waarmee ze Real Madrid met 1-0 versloegen in de Champions League op dinsdag.
Voorafgaand aan een 2-0 overwinning op Aston Villa op zaterdag had Liverpool zes van hun voorgaande zeven wedstrijden verloren en tien duels zonder een clean sheet gespeeld.
Madrid kwam naar Merseyside in scorende vorm maar werd beperkt tot zeer weinig kansen terwijl doelman Thibaut Courtois een beschamend resultaat voorkwam voor de vijftienvoudige Europese kampioenen.
"Het is nu gemakkelijk te zeggen omdat we twee keer op rij wonnen. In een wereld van chaos moet je kalm blijven en het perspectief zien van de zaken," zei Van Dijk.
"We weten allemaal hoe voetbal werkt het kan overnight veranderen."
Arsenal leidt Liverpool met zeven punten bovenaan in de Premier League en heeft ook hun eerste vier Champions League wedstrijden gewonnen dankzij een reeks van acht opeenvolgende clean sheets.
Liverpool staat voor een nieuwe grote test van hun titelverdediging op zondag wanneer Van Dijk het opneemt tegen Erling Haaland van Manchester City die dit seizoen 26 keer heeft gescoord voor club en land.
"Je kunt zien dat Arsenal momenteel vliegt en dat komt door clean sheets en het niet weggeven van kansen," voegde Van Dijk toe.
"We hebben de kwaliteit om iedereen te pijnigen in de counter het begint met verdedigen. Vandaag zag je het harde werk.
"We moeten doorgaan. Zondag wordt weer een moeilijke."
Trainer Arne Slot van Liverpool benadrukte het belang van de terugkeer naar Anfield voor het herstel van zijn team in de afgelopen week.
Van de zes nederlagen van de Reds dit seizoen kwamen er slechts twee thuis een daarvan was toen Slot een sterk veranderd elftal opstelde tegen Crystal Palace in de League Cup vorige week.
"Het helpt als je voor deze fans kunt spelen en voor Real Madrid omdat ik denk dat dat het beste naar boven haalt bij mijn spelers en bij onze supporters," zei Slot.
"Een geweldige prestatie tegen een team dat slechts een keer dit seizoen verloor. Het had misschien nog iets meer kunnen zijn."
Trent Alexander-Arnold kreeg een vijandige ontvangst bij zijn terugkeer naar Anfield als late invaller voor Madrid.
De Engelse international was ooit een held voor het Liverpool publiek na het winnen van zeven grote trofeeën tijdens zijn tijd bij de club uit zijn geboortestad.
Conor Bradley heeft moeite gehad om zijn plek te veroveren als opvolger van Alexander-Arnold op de rechtsbackpositie in een inconsistente start van het seizoen.
Maar de Noord-Ier was uitmuntend in het neutraliseren van de dreiging van Vinicius Junior terwijl Van Dijk en Ibrahima Konate de productieve Kylian Mbappe stil hielden.
"Ik zei voor de wedstrijd dat ze 26 goals hebben gescoord in La Liga en Mbappe en Vinicius samen 24 goal contributions hebben (doelpunten of assists)," voegde Slot toe.
"Als je deze wedstrijd wilt winnen moet je ervoor zorgen dat deze twee niet op het scorebord komen.
"Conor was uitmuntend. Om zo vaak een tegen een op te treden tegen Vinicius is niet voor iedereen weggelegd. Hij deed het vandaag uitstekend."