Valencia en Rayo Vallecano verdelen de punten en naderen veiliger positie
Door de drukte in de onderste helft van de LaLiga ranglijst voelden beide teams onverwacht druk van degradatie, terwijl ze ook hoopten op een plek in de Europese voorrondes.
Rayo begon sterk en miste een kans vanaf de stip, nadat Renzo Saravia fouwde op Pacha in het strafschopgebied. Randy Nteka nam de penalty, maar zijn schot ketste tegen de paal.
Nu de paal hen had gered, duwde Los Che naar voren en kwam Javi Guerra net tekort met zijn schot naast de paal.
Die misser pakte slecht uit, want de gasten openden de score vanaf een corner in de 20e minuut. Florian Lejeune schudde zijn bewaker af en kopte binnen vanaf de hoekschop van Gerard Gumbau voor de UEFA Conference League finalist, zijn tweede goal in vier duels.
Nteka kon de voorsprong vergroten na een pass van Gumbau, maar Stole Dimitrievski kwam snel uit om de Angolees te stoppen.
Dat was cruciaal, want Valencia maakte gelijk voor rust met een strakke eerste aanname van Diego Lopez op de voorzet van Hugo Duro vanaf de achterlijn.
De tweede helft begon rustig, terwijl zowel Carlos Corberan als Inigo Perez met meer geblesseerden te maken kregen door de gedwongen wissels van Jose Gaya en Gumbau. Los Che had al Renzo Saravia in de eerste helft verloren, een zware avond voor de thuisploeg.
Dat beïnvloedde het spel, met veel verkeerde passes en een onrustig Mestalla publiek.
Goede kansen waren schaars, maar Cesar Tarrega miste met een kopbal in de blessuretijd.
Geen team scoorde een tweede keer, een resultaat dat beiden dichter bij handhaving brengt voor een volgend seizoen in de hoogste klasse.
Het kan een teleurstellend seizoen zijn voor Perez zijn team, met Europa dat hun prestaties in LaLiga overschaduwt, maar dit punt houdt een plek in de bovenste helft binnen bereik voor beiden en Valencia.