Toekomst van Salah centraal terwijl Liverpool Brighton ontvangt
Alle aandacht richt zich op de onzekere toekomst van Mohamed Salah bij Liverpool, terwijl Arne Slot probeert de afleiding te negeren en zijn team klaarmaakt voor de confrontatie met Brighton dit weekend.
De Egyptische ster heeft gesuggereerd dat de wedstrijd van zaterdag op Anfield mogelijk zijn laatste wordt voor de regerend kampioen van de Premier League, met kritiek op trainer Slot en het clubbestuur in een spraakmakend interview.
De koploper Arsenal ontvangt kansloze Wolves, die hun laatste acht duels hebben verloren en al 13 punten achterlopen op de veilige marge.
Manchester City, dat nu slechts twee punten achter de Londenaren zit, wacht een lastige uitwedstrijd in Londen tegen het in vorm verkerende Crystal Palace van Oliver Glasner.
AFP Sport belicht drie belangrijke onderwerpen voor het komend programma:
Salah onder de loep
Het lijkt lastig voor Mohamed Salah om terug te keren op Anfield zonder excuses aan te bieden aan Arne Slot en de clubleiding.
De aanvaller beschuldigde Liverpool ervan hem "voor de bus te gooien" en stelde dat hij geen band heeft met de Nederlandse coach, nadat hij op de bank bleef in de 3-3 gelijkmaker tegen Leeds vorige week, het derde duel op rij zonder basisplaats.
De 33-jarige reisde niet mee naar de Champions League-wedstrijd bij Inter Milan op dinsdag, die Liverpool met 1-0 won, en deelde een foto van zichzelf alleen in de sportschool op sociale media.
Salah, die zich opmaakt voor de Africa Cup of Nations met Egypte, heeft zijn familie uitgenodigd voor de wedstrijd tegen Brighton.
"Ik zal op Anfield zijn om afscheid te nemen van de supporters en dan naar de Africa Cup te gaan," zei hij tegen journalisten. "Ik weet niet wat er zal gebeuren als ik daar ben."
Maar op dit moment lijkt Salah, die wordt gelinkt aan een transfer naar de Saoedische Pro League, mogelijk geen kans te krijgen om afscheid te nemen.
Het is onmogelijk te voorspellen hoe dit hoofdstuk eindigt, maar er bestaat een mogelijkheid dat de man die derde staat op de lijst van historische doelpuntenmakers van Liverpool nooit meer het shirt draagt.
Arsenal ontvangt tandeloze Wolves
De thuiswedstrijd van Arsenal tegen Wolves in het Emirates lijkt een zekerheidje voor de lijstaanvoerder van de Premier League, die vorige week voor het eerst verloor sinds augustus.
Wolves, met slechts twee punten uit de eerste 15 wedstrijden, koerst af op het slechtste seizoen ooit in de Premier League.
Die dubieuze eer is nu bij Derby, dat de campagne 2007/08 afsloot met slechts 11 punten.
Het team van Mikel Arteta struikelde vorige week over Aston Villa, waarna Manchester City optimaal profiteerde.
Maar de Londenaren herstelden zich in de Champions League midden in de week met een 3-0 overwinning op Club Brugge, wat zes Europese zeges op rij betekent.
Arteta's selectie miste al vier duels op rij beide eerste keepers, Gabriel Magalhaes en William Saliba, maar ze zullen vermoedelijk te sterk zijn voor Wolves.
Palace mikt op herhaling tegen Man City
Crystal Palace heeft na 15 Premier League-duels 26 punten behaald, hun beste seizoensstart ooit in de hoogste divisie en dubbel zoveel als op dit punt vorig jaar.
Het hoogtepunt van 2025 voor het elftal van Oliver Glasner was de FA Cup-finale zege op City in mei, wat Europese kwalificatie opleverde.
Nu staat Palace in de top vier, na een eerdere thuisoverwinning op Liverpool dit seizoen, met nog grotere ambities.
City speelde dit seizoen wat in de schaduw, maar dient zich aan als de voornaamste uitdager van Arsenal en jaagt op een vijfde opeenvolgende zege in alle competities.
De mannen van Pep Guardiola kunnen troost putten uit het feit dat ze Selhurst Park niet meer verloren sinds 2015.
Maar ze staan voor een zware klus tegen Palace, dat buiten Arsenal om de minst gepasseerde verdediging van de competitie heeft met slechts 12 tegengoals.
Programma
Zaterdag (1500 GMT tenzij anders vermeld)
Chelsea tegen Everton, Liverpool tegen Brighton, Burnley tegen Fulham (1730), Arsenal tegen Wolves (2000)
Zondag (1400 tenzij anders vermeld)
Crystal Palace tegen Manchester City, Nottingham Forest tegen Tottenham, Sunderland tegen Newcastle, West Ham tegen Aston Villa, Brentford tegen Leeds (1630)
Maandag (2000)
Manchester United tegen Bournemouth