Terugkeer van Trent met Real Madrid herinnert Liverpool aan wat ze missen
Trent Alexander Arnold keert dinsdag terug naar Liverpool terwijl zowel de speler als zijn jeugdclub worstelen met aanpassing na zijn emotionele vertrek naar Real Madrid.
Slechts enkele meters van de plek waar de Engelse international Anfield zal betreden staat nog steeds een reusachtige muurschildering van hem in rood met de quote Ik ben gewoon een gewone jongen uit Liverpool wiens droom is uitgekomen.
De reis van Alexander Arnold van supporter naar tweevoudig Premier League winnaar en Champions League triomf was een sprookje.
Maar voor een groot deel van de Liverpool aanhang heeft zijn vertrek na het uitzitten van zijn contract en waardoor de Premier League kampioenen slechts een symbolische vergoeding ontvingen zijn nalatenschap verpest.
Alexander Arnold werd zelfs op momenten uitgefloten in de laatste maanden van zijn Liverpool carriere ondanks zijn bijdrage aan de enige twee landstitels van de club sinds 1990.
Bij het eindelijk aankondigen van zijn vertrek in mei zei de nu 27 jarige verdediger dat het gemakkelijk de moeilijkste beslissing was die hij ooit in zijn leven heeft genomen.
Een koele ontvangst is vrijwel zeker op dinsdag als hij voor het eerst als bezoekende speler aan zijn voormalige thuishaven zou debuteren.
Alexander Arnold zei dat hij gemengde emoties heeft over zijn terugkeer en dat hij niet zal vieren als hij scoort.
De verdediger zei dat het aan de fans overgelaten is hoe ze reageren en voegde eraan toe dat hij de club altijd zal liefhebben.
Ongeacht wat mijn gevoelens ten opzichte van Liverpool zullen niet veranderen zei hij tegen Amazon Prime.
Ik heb herinneringen daar die me een leven lang zullen bijblijven en ongeacht hoe ik word ontvangen dat zal niet veranderen.
De verhevigde emoties rond het vertrek van de speler die Liverpool fans vroeger bezongen als de Scouser in ons team namen de aandacht af van hoe groot het verlies van Alexander Arnold op het veld zou zijn.
Hij was slechts een onderdeel van een grote zomerse herstructurering van het elftal van Arne Slot maar hij is waarschijnlijk de meest gemiste uit de groep spelers die in de transferperiode vertrokken.
Slot is regelmatig gedwongen zijn best presterende middenvelder dit seizoen Dominik Szoboszlai terug te zetten naar rechtsback omdat noch Conor Bradley noch Jeremie Frimpong de leegte hebben kunnen vullen die Alexander Arnold achterliet.
Geblesseerd en gepasseerd
Hoewel hij veel kritiek kreeg voor zijn een op een verdedigen was Alexander Arnold zo gewild vanwege wat hij naar voren bracht.
Hij vertrok als de verdediger met de meeste assists in de Premier League geschiedenis dankzij zijn prachtige passbereik en precieze standaardsituaties.
Mohamed Salah heeft in het bijzonder moeite om te wennen zonder de service van zijn partner aan de Liverpool rechterkant gedurende de afgelopen acht seizoenen.
Een reeks van zes nederlagen in acht wedstrijden heeft benadrukt hoezeer Alexander Arnold wordt gemist.
Toch worstelt hij om zich aan te passen aan het leven bij Real Madrid.
Alexander Arnold heeft niet meer gespeeld voor Los Blancos sinds hij een hamstringblessure opliep in Madrids Champions League openingswedstrijd tegen Marseille op 16 september.
Sinds zijn herstel en in afwezigheid ook van de geblesseerde Dani Carvajal heeft manager Xabi Alonso de voorkeur gegeven aan middenvelder Federico Valverde op rechtsback.
Alexander Arnold keek toe op El Clasico vanaf de bank gedurende de volledige 90 minuten vorige week toen Madrid Barcelona met 2 1 versloeg en hun voorsprong aan de top van La Liga uitbouwde.
Alonso heeft weinig reden om zijn opstelling te wijzigen op Anfield met de vijftienvoudig Europese kampioenen die ook perfect zijn begonnen in de Champions League met drie opeenvolgende overwinningen.
Maar Alexander Arnold is wanhopig op zoek naar speelminuten.
Een gebrek aan speeltijd heeft bijgedragen aan zijn uitsluiting uit de laatste twee Engeland selecties van Thomas Tuchel slechts maanden verwijderd van het WK.
Een van de redenen waarom hij据说 besloot zich aan te sluiten bij de sterrencast van Madrid op het Santiago Bernabeu was om zijn kansen op de Ballon dOr te vergroten.
Het is nog vroeg maar tot nu toe is het gras niet groener gebleken in de zonnigere streken van Spanje.