Stormloop in eerste helft levert Villarreal overwinning op Real Sociedad op voor derde plek in LaLiga
Een sterke week voor Spaanse clubs in Europa heeft de kans op een extra plek in de UEFA Champions League voor LaLiga flink vergroot, maar Villarreal dat op weg is naar de top vier, maakte kort en goed een eind aan de hoop van Sociedad op een vijfde plaats met drie snelle goals in het begin.
Altijd iemand die het voorbeeld geeft, had Villarreal legende Gerard Moreno slechts negen minuten nodig om de score te openen, hij scoorde zijn achtste competitiegoal van het seizoen door in te koppen op een slim tikje van Santi Comesana vanuit een corner bij de korte paal.
Sociedad leek in niets op het UCL team dat ze volgend seizoen nog kunnen worden, en Gerard speelde daarna een rol bij de tweede goal van Villarreal, zijn schot werd half gestopt en kaatste gunstig voor zodat Georges Mikautadze het gemakkelijk in het lege doel kon schuiven.
Met het zelfvertrouwen dat nu door hun aderen stroomde, liet de Geel Submarine al snel zien waarom ze een van de beste counters in Spanje zijn, ze schakelden razendsnel om van verdediging naar aanval en creëerden een kans voor Nicolas Pepe, die zich naar binnen werkte en met hulp van een vervelende deflectie voorbij een machteloze Alex Remiro schoot.
Luiz Junior voorkwam dat de bezoekers voor rust de achterstand verkleinden, hij stopte Mikel Oyarzabal in een gevaarlijke een op een situatie, slechts seconden nadat Pepe de paal had geraakt aan de overkant van het veld.
Toch werd de Villarreal keeper snel terug op aarde gezet na de hervatting, hij nam een roekeloze beslissing door uit te komen op een voorzet die werd weggekopt door Renato Veiga, waardoor het doel leeg stond en invaller Luka Sucic zijn gedeflecteerde schot binnen kon werken.
Mikautadze had net na de zeventigste minuut de drie goal voorsprong van de thuisploeg moeten herstellen, maar met alleen de keeper voor zich schoot hij onschadelijk naast de verre paal.
De Georgische international kon opgelucht ademhalen toen Orri Oskarsson even later een goal afkeurd zag worden wegens buitenspel, wat in feite een einde maakte aan elke kans op een comeback van Real Sociedad.
Deze nederlaag laat het team van Pellegrino Matarazzo in de zevende positie staan, zes punten achter op de vijfde plek, terwijl de gastheren Atletico Madrid passeren en voorlopig derde staan.