Sterling bereikt akkoord over vertrek bij Chelsea na moeizame periode
Raheem Sterling heeft op woensdag Chelsea verlaten via wederzijdse overeenstemming, waarmee de voormalige Engelse aanvaller een einde maakte aan zijn rampzalige tijd bij Stamford Bridge.
Sterling trainde apart van zijn Chelsea teamgenoten nadat hij in de zomerse transferperiode geen overstap wist te regelen.
"Raheem Sterling heeft vandaag Chelsea Football Club verlaten via onderlinge afspraak, wat een einde maakt aan drieënhalf seizoen als onze speler," luidde een verklaring van Chelsea.
"We bedanken Raheem voor zijn inbreng tijdens zijn tijd bij Chelsea en wensen hem succes in de volgende fase van zijn loopbaan."
De 31-jarige werd gezien als een van de beste vleugelspelers van Engeland toen hij in 2022 van Manchester City overkwam naar Chelsea voor 47 miljoen pond (64 miljoen dollar).
Maar de overstap van de viervoudige Premier League kampioen naar West Londen pakte al snel slecht uit, omdat hij zijn vorm uit Manchester City niet kon evenaren.
Zelfs het vertrek van Enzo Maresca, die Sterling had verbannen naar de zogenaamde "bomb squad" van ongewenste Chelsea spelers, kon de carrière van de ex Liverpool ster bij Stamford Bridge niet nieuw leven inblazen.
Een huurperiode van een seizoen bij Arsenal vorig jaar was teleurstellend, met Sterling die moeite had om een basisplaats te veroveren in het team van Mikel Arteta.
Sterling zou dit seizoen gescheiden zijn gehouden van de rest van de Chelsea selectie, met een andere aankomst en vertrektijd dan de groep en gebruik van een ander gebouw.
Liam Rosenior, aangesteld als opvolger van Maresca op 6 januari, selecteerde hem niet in zijn vijf wedstrijden tot nu toe.
Sterling, die onder Thomas Tuchel bij Chelsea tekende, speelde voor het laatst een officiële wedstrijd voor de club in mei 2024, met in totaal 81 optredens.
Hij had nog achttien maanden te gaan op een contract dat naar verluidt 325.000 pond per week waard was.
De speler met 82 interlands voor Engeland werd voor dit seizoen gelinkt aan Juventus, Bayer Leverkusen en Fulham, maar een transfer kwam er niet.
Hij kan nu als vrije speler bij elke club aansluiten, zelfs na de transferdeadline van maandag.