Spanje verzekert zich vrijwel van WK-kwalificatie met overtuigende zege op Georgië
Spanje heeft zich bijna zeker gekwalificeerd voor het WK van 2026 na een eenvoudige 4-0 overwinning op Georgië op zaterdag.
Het team van Luis de la Fuente heeft alle vijf wedstrijden in Groep E gewonnen en hoewel ze nog niet wiskundig door zijn naar het toernooi van volgend jaar, maakt hun veel betere doelsaldo het uiterst onwaarschijnlijk dat Turkije hen nog in kan halen.
Spanje ontvangt Turkije op dinsdag in de laatste groepsduel, waarbij het elftal van Vincenzo Montella drie punten achterloopt na een 2-0 zege op Bulgarije.
Voor Spanje om niet direct door te gaan vanuit de groep, zou Turkije met zeven doel verschil of meer moeten winnen.
La Roja miste sterspelers als vleugelaanvaller Lamine Yamal, plus andere belangrijke krachten zoals Rodri Hernandez, Dani Carvajal en Nico Williams, maar won toch moeiteloos in Tbilisi.
Mikel Oyarzabal scoorde de openingstreffer vanaf de strafschopstip, waarna Martin Zubimendi en Ferran Torres de voorsprong in de eerste helft uitbouwden, voordat Oyarzabal nogmaals raak schoot.
Ze hebben vrijwel zeker hun 13e deelname op rij aan het WK veiliggesteld, met 19 goals voor en nul tegen in de groepsfase.
"We voelen ons geweldig na deze wedstrijd en we hebben als team prima werk verricht," zei Torres tegen TVE.
"Het is nog niet zeker, maar we gaan nu de laatste wedstrijd in om ons te kwalificeren voor dit WK.
"We mogen nooit te gemakkelijk denken, maar we hebben vertrouwen in onszelf."
Merciloze prestatie
De la Fuente vertelde zijn spelers dat ze op weg waren om "legendarisch" te worden na hun succes op het EK 2024 en Spanje leverde een genadeloze prestatie om de gastheren eenvoudig te verslaan.
Giorgi Gocholeishvili beging hands op een schot van Torres, wat leidde tot een vroege penalty die Oyarzabal koelbloedig binnenwerkte voor zijn 20e doelpunt voor Spanje en het 100e onder De la Fuente.
Spanje beheerste de bal en Alex Baena raakte de paal, voordat Fabian Ruiz Zubimendi vrij speelde om met finesse de tweede goal te maken na 22 minuten.
Oyarzabal bediende Torres voor een dichtbij schot dat de derde treffer opleverde, terwijl de bezoekers helemaal losgingen.
Liverpool-doelman Giorgi Mamardashvili voorkwam met een redding op het schot van Oyarzabal een vierde goal voor de rust.
Oyarzabal kopte na 63 minuten zijn tweede binnen vanaf een voorzet van Torres, wat de eenvoudige zege nog mooier maakte.
"Wanneer ik op deze manier kan bijdragen, ben ik het gelukkigst," zei Oyarzabal tegen TVE.
"We moeten deze kwalificatie op de beste manier afsluiten (tegen Turkije), door te gaan voor de winst."
Pau Cubarsi werkte de bal laat in de wedstrijd tegen zijn eigen paal, toen Georgië dreigde de eerste goal tegen Spanje in de groep te maken, maar ze vonden geen opening.
"Hoewel we met 4-0 wonnen, zijn er zaken die we beter kunnen," zei Arsenal-middenvelder Zubimendi tegen TVE, altijd op zoek naar verbetering.
De nederlaag betekent dat Georgië onder Willy Sagnol, dat indruk maakte op het EK 2024, niet meer kan doorgaan naar de play-offs, wat hun droom van een eerste WK-deelname de grond in boort.