Zuid-Korea overweldigt Iran in openingsduel van Aziatische Vrouwenbeker
Zuid-Korea klom naar de top van Groep A in de Vrouwen Aziatische Beker na een overwinning met 3-0 op een taaie Iran in hun eerste wedstrijd op de Gold Coast in Queensland op maandag.
De Zuid-Koreanen die in 2022 runner-up waren achter China domineerden volledig tegen een moedige maar superieure Iran die geen moment leek te lijden onder de oorlog thuis terwijl sommige fans vlaggen uit de shah-tijd zwaaiden.
Casey Phair van Zuid-Korea die in de tweede helft inviel als wisselspeler zei dat haar team nog veel ruimte heeft voor verbetering.
"We hebben hard gewerkt en goed gepresteerd maar we hadden nog een paar goals meer kunnen maken en we misten enkele kansen" zei Phair.
"Dat is iets waar we aan kunnen werken in de training maar ik denk dat het een prima start was voor het toernooi."
Zuid-Korea leidt nu in de poule op doelsaldo nadat Australie zondag slechts met 1-0 won van de Filipijnen.
De Zuid-Koreanen domineerden vanaf het begin terwijl Iran diep terugzakte in de verdediging en probeerde de schade te beperken in plaats van zelf aan te vallen.
In de meeste van de eerste helft werkte die tactiek ondanks dat de Zuid-Koreanen 81 procent balbezit hadden en 20 schoten op doel.
Toch brak de aanhoudende druk door in de 37e minuut toen een schot van Jang Sel-gi via de paal terechtkwam bij Choe Yu-ri die met haar linker binnenschoot en zo een 1-0 voorsprong gaf voor Zuid-Korea bij rust.
Iran wisselde drie keer in de rust en kwam in de tweede helft met een aanvallendere houding.
Ze kregen een zeldzame kans in de 56e minuut maar het schot van Zahra Ghanbari ging recht op keepster Kim Min-jung af.
Maar vier minuten later was de wedstrijd beslist toen Lee Eun-young van Korea in de zestien werd gevloerd door Melika Motevalli en Kim Hye-ri de strafschop benuttede.
Aanvoerster Ko Yoo-jin van Zuid-Korea zette de kers op de taart door in de 75e minuut een kopbal binnen te werken uit een vrije trap van Kim Hye-ri en zo haar eerste interlanddoelpunt te maken.
Zuid-Korea speelt volgende de Filipijnen terwijl Australie het opneemt tegen Iran in een dubbelprogramma op de Gold Coast op donderdag.
De twee beste teams uit elk van de drie groepen plus de twee beste nummers drie gaan door naar de kwartfinales. Voor de zes beste landen staat er kwalificatie voor het WK 2027 in Brazilië op het spel.