Soedan onderuit tegen Burkina Faso terwijl Algerije andermaal triomfeert in Africa Cup
Soedan moet het opnemen tegen de kampioen van 2022 Senegal in de achtste finales van de Africa Cup of Nations na een 2-0 nederlaag tegen Burkina Faso in hun laatste groepsduel op woensdag terwijl Algerije Equatoriaal-Guinea met 3-1 versloeg op hetzelfde moment.
Een vroege treffer van Lassina Traore gaf Burkina Faso de leiding in het Mohammed V Stadion in Casablanca voordat Algozoli Nooh een strafschop miste voor Soedan.
Arsene Kouassi van de Franse Ligue 1 club Lorient besliste de wedstrijd laat voor Burkina Faso.
Beide teams hadden zich al gekwalificeerd voor de knock-outfase uit groep E achter Algerije. Burkina Faso hoefde alleen een nederlaag te vermijden om als tweede door te gaan.
De runner-up van 2013 reist af naar Marrakesh voor een achtste finale tegen de winnaar van groep F die later op woensdag eindigt met regerend kampioen Ivoorkust die strijdt om de eerste plaats naast Kameroen en Mozambique.
Het was de tweede nederlaag voor Soedan in drie wedstrijden maar een 1-0 zege op Equatoriaal-Guinea volstond voor hen om door te gaan als een van de beste nummers drie.
Burkina Faso heeft een sterk elftal. De meeste spelers komen uit bij top Europese clubs dus het is vanzelfsprekend geen makkie om tegen hen te spelen zei Soedan coach Kwesi Appiah.
Op plaats 117 van de wereldranglijst heeft Soedan slechts twee van de negentien duels gewonnen in zes eerdere deelnames aan de Africa Cup sinds hun titel in 1970.
Dit is pas hun tweede keer in de knock-outfase sindsdien en het zou een enorme verrassing zijn als ze Sadio Manes Senegal verslaan in Tangier op zaterdag.
Toch is het bereiken van deze fase een groot succes voor een land dat geteisterd wordt door oorlog sinds de gevechten uitbraken tussen het Soedanese leger en de paramilitaire Rapid Support Forces in april 2023.
Het is positief voor iedereen in Soedan en ook voor de spelers want het is aan hen om te laten zien dat ze tegen een team als Senegal kunnen spelen voegde Appiah toe.
Senegal is een groot voetballand en we zullen zeker een sterke wedstrijd spelen.
Shakhtar Donetsk spits Traore kopte binnen vanaf een geplaatste voorzet van Stephane Aziz Ki op de zestiende minuut om de score te openen voor Burkina Faso dat zeven wijzigingen had ten opzichte van de vorige wedstrijd.
Perfecte serie
Soedan kreeg halverwege de eerste helft een strafschop tot vreugde van hun fans die het grootste deel uitmaakten van de 10.084 toeschouwers.
Burkina Faso doelman Herve Koffi die kampt met een blessure stormde onhandig uit en haakte Algozoli.
De Soedanese vleugelaanvaller stond op maar trapte de bal alleen voorbij de linkerpaal.
De geblesseerde Koffi werd in de rust gewisseld maar invaller Kilian Nikiema werd zelden op de proef gesteld en Kouassi drong door tot in het strafschopgebied om op de 85e minuut de 2-0 te maken voor Burkina Faso.
Ondertussen rondde Algerije de groepsfase af met een ongeslagen reeks als de tweevoudig ex-kampioen eenvoudig langs Equatoriaal-Guinea ging in Rabat.
Met Algerije al door als winnaar van groep E en Equatoriaal-Guinea uitgeschakeld stond er niets op het spel in de Marokkaanse hoofdstad.
Algerije coach Vladimir Petkovic paste negen wijzigingen toe in zijn basisopstelling met een achtste finale tegen de Democratische Republiek Congo aanstaande op dinsdag.
Ondanks de veranderingen domineerde Algerije en scoorde drie keer in veertien minuten in de eerste helft.
Verdediger Zineddine Belaid kopte de openingstreffer binnen vanaf een hoekschop op de negentiende minuut waarna Ibrahim Maza Fares Chaibi bediende voor de 2-0.
De opvallende Maza van Bayer Leverkusen kopte vervolgens de derde binnen terwijl Emilio Nsue de topscorer van de vorige Africa Cup er een terug scoorde voor Equatoriaal-Guinea.