Socceroos willen thuis WK van de VS in groep D 'dwarsbomen'
"Het is onze taak om een deel van dat feest te bederven," aldus Aiden O'Neill, middenvelder van de Socceroos en actief bij New York City FC in de MLS, zaterdag tegen AFP.
"Natuurlijk vind ik het geweldig dat het WK in de VS is, het groeit enorm. Dat zie ik met eigen ogen en ik maak er deel van uit."
"Ik vind het echt spannend... Wij worden eerste en zij worden tweede!"
De groep bevat ook Turkije en Paraguay en is misschien wel de meest evenwichtige groep van het toernooi.
De Verenigde Staten zijn favoriet om door te gaan, terwijl Australië, traditioneel sterker in verschillende andere sporten en ondanks consistente WK-kwalificaties, meestal onder de radar is gebleven.
O'Neill zei dat de typische taaiheid die door de Australische sporten loopt, zijn team de voorsprong kan geven om de knockoutfase te bereiken tegen getalenteerde tegenstanders.
"Ik denk dat je ziet dat we alles zullen geven om dat resultaat te behalen, en dat zou het verschil kunnen maken," zei hij.
"Er is die vechtlust en vastberadenheid. Daar zijn we enorm trots op, op die vastberadenheid en die wilskracht."
Zijn ploeg liet veel defensieve degelijkheid en toewijding zien in de nipte 1-0 verlies tegen Mexico. Hoewel ze vroeg op achterstand kwamen, creëerde Australië de meeste kansen.
De wedstrijd vond plaats op 150 mijl van de Mexicaanse grens in de Rose Bowl nabij Los Angeles, waar de overgrote meerderheid van de bijna 80.000 toeschouwers El Tri steunde.
"We gaan natuurlijk die sfeer tegemoet in de tweede wedstrijd tegen de VS, met thuisvoordeel," zei verdediger Harry Souttar, wiens team op 19 juni in Seattle tegen de Verenigde Staten speelt.
"Ik hou ervan. Ik zal er enthousiast over zijn," zei doelman Mathew Ryan.
"Misschien vinden mensen het makkelijk om te denken dat je nerveus het veld op gaat in zo'n omgeving, maar ik vind dat je dat moet omdraaien en moet omzetten in enthousiasme," vertelde de aanvoerder van Australië aan AFP.
De ervaren doelman, die succesvol was bij Brighton and Hove Albion en een korte uitleenperiode bij Arsenal, zei dat een vijandig thuispubliek op dit punt in zijn carrière slechts "witte ruis" is.
Het Mexicaansgezinde publiek in Californië was zaterdag woedend omdat een vermeend tweede doelpunt voor hun team werd afgekeurd nadat de scheidsrechter oordeelde dat een vrije trap te snel was genomen.
Maar Australië was sterker in de tweede helft, en coach Tony Popovic zei dat de prestatie van zijn team na de rust "ons veel vertrouwen geeft dat we kunnen spelen tegen een zeer goed land, een fantastisch team, goed gecoacht, voor een groot publiek."
Zou die op de huid gezeten ervaring Australië de overhand kunnen geven in Seattle tegen de thuisploeg?
"Ik weet niet of zij net zo luid zullen zijn als deze jongens, maar we zullen zien," zei O'Neill.