Slot zegt dat Liverpool rouw om Jota nooit als excuus zal gebruiken voor zwakke prestaties
Arne Slot zei op vrijdag dat Liverpool hun verdriet over de dood van Diogo Jota nooit "als excuus" zal inroepen voor slechte resultaten terwijl hij probeert een schokkende reeks van vijf nederlagen in zes Premier League duels te keren.
De aanvaller Jota een vader van drie kinderen stierf in juli bij een auto ongeluk in Spanje samen met zijn broer Andre Silva en Liverpool nam het nummer 20 shirt uit roulatie ter ere van hem.
De regerend kampioen begon het seizoen met zeven opeenvolgende zeges in alle competities maar staat nu acht punten achter op de Premier League koploper Arsenal na hun dramatische dip.
Liverpool verdediger Andy Robertson zei dat hij Jota niet "uit mijn hoofd kon krijgen" in de uren voor de WK kwalificatiewedstrijd van Schotland tegen Denemarken deze week die ze wonnen.
Slot werd op de vooravond van de thuiswedstrijd van Liverpool tegen Nottingham Forest gevraagd of zijn team eerlijk beoordeeld werd gezien de rauwe emoties rond de dood van Jota.
"Ik denk dat we altijd beoordeeld worden soms eerlijk soms niet maar ik zag het interview met Robertson ook live en ik weet dat het een issue voor ons is wat volkomen normaal is" zei de Liverpool coach.
"Maar op zulke momenten denk ik altijd aan hoe zwaar het moet zijn voor zijn vrouw en zijn kinderen want dat is zo zo zo veel zwaarder voor hen dan voor ons. Maar dat we de speler en de persoon missen dat is volkomen duidelijk."
Slot zei dat het onmogelijk was om de impact van Jota's dood op prestaties of resultaten goed in te schatten.
"Dat is onmogelijk voor mij om te zeggen en we zullen het nooit als excuus gebruiken want dat voelt niet goed" voegde hij eraan toe.
Doelman Alisson Becker is weer fit na weken aan de kant te hebben gezeten maar Conor Bradley en Florian Wirtz missen de wedstrijd tegen Forest vanwege spierproblemen.
Slot wiens team achtste staat in de Premier League zei dat hij niet nadacht over de titel verdediging van Liverpool.
"Eigenlijk deden we dat vorig seizoen ook niet toen we bovenaan stonden" zei de Nederlander. "Het gaat gewoon om de volgende wedstrijd.
"En ik heb het vorige seizoen vaak gezegd en ik zeg het dit seizoen weer het beste manier om een klassement te beoordelen is na 38 wedstrijden maar het op een na beste is na 19 wedstrijden."