Simeone roemt vriend Griezmann in laatste maand bij Atlético Madrid
De 35-jarige Franse aanvaller, de beste doelpuntenmaker ooit van Atlético, vertrekt na dit seizoen naar de MLS-club Orlando City.
Simeone sprak Griezmann rechtstreeks aan vlak voor de persconferentie op dinsdag, voorafgaand aan de wedstrijd tegen Barça in Camp Nou.
"Ik wil je bedanken voor je inzet, je bescheidenheid en je voorbeeldhoudend gedrag voor alle jongeren, in een wereld die mensen zoals jij hard nodig heeft," zei Simeone tegen de spits.
"Dank voor alles wat je ons hebt gegeven, en nog steeds geeft. Je bent een speler, maar ik zie je ook als een vriend.
"We hebben nog een finale in de Copa del Rey, en als het God behaagt, spelen we vijf extra duels in de Champions League. Geniet ervan, ik heb veel om je gegeven."
De trainer, berucht om zijn strenge eisen aan de werkhouding van spelers, grapte dat Griezmann niet ontsnapt alleen omdat hij vertrekt.
"Maar ik blijf je coach, dus je weet dat als je morgen niet rent, je eruit komt," voegde Simeone eraan toe.
Griezmann, winnaar van het WK 2018 met Frankrijk, bedankte Simeone en noemde het een eer om voor de Argentijn te spelen.
"Ik hoop dat mensen mijn prestaties en mijn toewijding herinneren. Een kerel die hard werkt voor het team en af en toe een goal maakt," zei Griezmann.
De aanvaller wilde echter niet praten over zijn overstap naar de Verenigde Staten, en richtte zich in plaats daarvan op de wedstrijd tegen zijn oude club Barça, waar hij een moeizame twee jaar doorbracht van 2019 tot 2021.
"We weten waartoe ze thuis in staat zijn. Het is een team dat uitstekend aanvalt en wat minder sterk verdedigt, maar ze rekenen perfect uit. Als ze één goal tegen krijgen, maken ze er drie."