Shakhtar Donetsk excelle contre Alkmaar et se positionne idéalement pour continuer son parcours européen
Arda Turan et son équipe du Shakhtar affrontaient leur premier quart de finale en compétition européenne depuis 2020, saison où les joueurs ukrainiens avaient été sortis de la Ligue Europa après une sévère déroute 5-0 contre lInter. Pour leur part, les Néerlandais de lAZ accédaient aux quarts de finale de la Ligue Conférence pour la deuxième fois en trois ans, ayant écarté Anderlecht lors de la séance de tirs au but en 2023.
Un incident regrettable a marqué la rencontre avec la blessure soudaine du milieu de terrain du Shakhtar Isaque, qui est resté étendu sur la pelouse et a paru inconscient suite à une collision malencontreuse avec le défenseur latéral de lAZ Seiya Maikuma. Isaque a été évacué pour recevoir des soins, avant de réintégrer le jeu dix minutes plus tard, puis de quitter définitivement le terrain.
Les fans présents à la Synerise Arena de Cracovie, en Pologne, ont attendu 44 minutes pour assister à la première occasion franche, concrétisée par Alisson pour le Shakhtar, mais le gardien expérimenté Jeroen Zoet na eu aucune difficulté à arrêter le tir.
La seconde mi temps a offert plus de spectacle, avec des opportunités des deux côtés impliquant Weslley Patati et Kauã Elias, sans toutefois aboutir à une ouverture du score.
Personne nanticipait un but, pourtant le Shakhtar a fait la différence à la 72e minute grâce à une réalisation magistrale de Pedrinho, qui a contrôlé le ballon sur un rebond et exécuté un geste technique sublime en plaçant le cuir dans la lucarne, le ballon frôlant la barre.
Plusieurs actions prometteuses de lAZ se sont heurtées à un manque de précision dans le dernier geste : Mexx Meerdink a frôlé le ballon de peu, une combinaison collective bien construite sest conclue par un clearance alors que le portier du Shakhtar Dmytro Rinzyk paraissait surpris, et Sven Mijnans a vu sa volée inattendue détournée.
Leur incapacité à convertir ces moments a pénalisé lAZ, car un corner mal renvoyé a permis à Alisson de marquer d une frappe précise qui a surpris le petit filet.
Immédiatement après, le Shakhtar a scellé une avance confortable pour le match retour à Alkmaar, avec Alisson qui a bouclé une contre attaque fluide à la 84e minute.
Grâce à ces buts tardifs, le Shakhtar aborde le second round la semaine prochaine à Alkmaar avec un net avantage de 3-0, que les joueurs dArda Turan sauront préserver.