Sevilla overwint Atleti en klimt uit degradatiezone met Simeones reservaformatie
Omdat zijn focus volledig lag bij de return van de Champions League kwartfinale tegen Barcelona over drie dagen, stelde Diego Simeone het jongste LaLiga basiselftal ooit in zijn lange loopbaan op, met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar en 289 dagen, inclusief drie debutanten. Helaas voor hem gaf een van hen al in de eerste tien minuten een strafschop toe, toen Dani Martinez werd bestraft voor een overtreding op Isaac Romero in het strafschopgebied na een uitgebreide VAR check.
Akor Adams benutte de penalty feilloos en scoorde zo het eerste doelpunt onder trainer Luis Garcia Plaza, al raakte Juan Musso de bal stevig met zijn rechterhand.
Dit duel was onmiskenbaar cruciaal voor de thuisploeg die vecht tegen degradatie, en de spelers van Plaza toonden het zelfvertrouwen dat daarbij hoorde.
Toch voelde Sevilla die bekende teleurstelling opnieuw, toen Atleti in de 35e minuut langszij kwam, met Javier Bonar die zijn debuut in het eerste elftal glans gaf door een prachtige kopbal te produceren op een voorzet van Julio Diaz bij de tweede paal.
Het was een trotse prestatie voor de 20 jarige, maar zijn en Atletis vreugde duurde niet lang, want aanvoerder Nemanja Gudelj kopte Sevilla vlak voor rust weer op voorsprong, vanuit een hoekschop van Ruben Vargas.
Sevilla miste nipt een derde treffer kort voor het uur, toen Lucien Agoume Romero in een zee van ruimte vond, maar zijn linkspoot het houtwerk raakte.
In werkelijkheid was dat het enige echte spannende moment in een tweede helft zonder de felheid van de eerste periode. Beide teams produceerden na rust geen enkel schot op doel, wat de duidelijke tekortkoming in de afwerking onderstreepte.
Deze overwinning tilt Plaza's team uit de onderste drie plekken naar de veiliger 15e positie, en breekt een reeks van drie opeenvolgende nederlagen in onderlinge duels.
Simeone zal zich daarentegen weinig aantrekken van dit resultaat, ondanks een vijfde nederlaag in negen recente competitiewedstrijden. Zelfs als vijfde Real Betis wint van Osasuna op zondag, behouden ze nog negen punten voorsprong in de top vier, met de aandacht nu naar de komst van Barca in het Metropolitano.