Senegal gedreven door onrecht in AFCON finale succes zegt held Gueye
De finale winnaar van Senegal in de Africa Cup of Nations Pape Gueye zei dat zijn team gedreven werd door een gevoel van onrecht nadat een controversiële strafschop voor Marokko die leidde tot chaotische taferelen hen bijna de titel had gekost.
De wedstrijd in het Prince Moulay Abdellah Stadion in Rabat was nog steeds zonder doelpunten diep in de blessuretijd aan het einde van de reguliere tijd toen Marokko een penalty kreeg na een VAR controle voor een duel op Brahim Diaz.
Al woedend over een afgekeurde goal aan de andere kant voor een lichte overtreding een paar minuten eerder reageerde Senegal boos op de beslissing en liepen sommige spelers van hen in walging van het veld af.
Ondertussen brak onrust uit op de tribunes toen sommige Senegalese fans probeerden het veld op te komen en in gevecht raakten met veiligheidsmedewerkers.
De wedstrijd werd bijna 20 minuten onderbroken voordat Diaz de strafschop kon nemen en zijn zwakke schot werd gestopt door Senegalese keeper Edouard Mendy.
Gueye scoorde vervolgens een prachtige goal in de vierde minuut van de verlenging om zijn team een 1-0 overwinning te geven en de trofee te bezorgen.
"We voelden een onrecht. Net voor de strafschop dachten we dat we een goal hadden moeten krijgen en de scheidsrechter ging niet naar de VAR" zei Villarreal middenvelder Gueye die eraan toevoegde dat Sadio Mane het team had aangespoord om terug te keren voor de penalty.
"Sadio zei ons terug te komen en we herpakten onszelf. Edouard stopte het schot we bleven geconcentreerd scoorden de goal en wonnen de wedstrijd."
Senegal coach Pape Thiaw zei dat hij zijn team had verteld om van het veld te lopen omdat ze het niet eens waren met de strafschop beslissing maar hij gaf toe dat hij dat niet had moeten doen.
"Na erover nagedacht te hebben besefte ik dat ik ze niet had moeten vragen om te vertrekken. Ik bied mijn excuses aan" vertelde Thiaw aan Franse omroep beIN Sports.
"Soms reageer je in het heetst van de strijd. Voor die tijd scoorden we een goal die niet telde. Maar nu accepteren we dat scheidsrechters fouten maken en we bieden onze excuses aan."
Het was Senegals tweede Africa Cup titel vier jaar nadat ze hun eerste wonnen in Kameroen met een strafschoppen serie overwinning in de finale tegen Egypte.
De Lions of Teranga waren ook twee keer runner up en opmerkelijk genoeg was Gueyes goal de eerste die Senegal ooit scoorde in vier AFCON finale optredens in totaal.
"We zijn erg blij met de overwinning vanavond" zei Gueye die erop wees dat drie Senegalese spelers inclusief vaste basis rechtsback Krepin Diatta en Tottenham Hotspur middenvelder Pape Matar Sarr op het laatste moment afhaakten voor de finale.
"We voelen trots. We wilden vanavond winnen. We zagen allemaal wat er aan het einde van de wedstrijd gebeurde maar we besloten terug te keren op het veld en alles te geven wat we deden."