Schotse fans vieren na einde van WK droogte
Met vermoeide ogen ontwaakten de Schotse supporters op woensdag en knepen ze zichzelf toen hun WK droom eindelijk werkelijkheid werd na een nacht vol spanning in Glasgow na jaren van teleurstellingen.
De Schotten speelden niet meer op het WK sinds 1998 en misten zes toernooien op rij maar zij pakken nu hun koffers voor Noord Amerika volgend jaar.
Aanhangers in Hampden Park op dinsdag beleefden een emotionele achtbaan tijdens hun 4 2 overwinning op Denemarken waarbij ze twee keer terug werden gebracht voordat ze in de slotminuten wonnen.
Middenvelder Scott McTominay scoorde een adembenemend vroeg kopbal doelpunt waarna Rasmus Hojlund gelijk maakte vanaf de penaltystip.
Lawrence Shankland herstelde toen het voorsprong voor de thuisploeg in de 78e minuut maar de Denen die genoeg hadden aan een gelijkspel voor directe kwalificatie maakten opnieuw gelijk.
Naarmate de tijd verstreek leek Schotland af te stevenen op de play offs.
Toch dachten ze daar anders over. Eerst veegde Kieran Tierney koel de bal het net in vanaf 25 meter waarna Kenny McLean een verbijsterend doelpunt scoorde vanaf de middenlijn wat leidde tot uitbundige vreugde.
Dat liet Schotland bovenaan Groep C eindigen en op weg naar het WK in Canada Mexico en de Verenigde Staten terwijl Denemarken nu de onzekerheid van de play offs tegemoet ziet.
Manager Steve Clarke 62 jaar oud die Schotland sinds zijn aanstelling in 2019 naar twee EK s leidde zei: Vanavond voelt het echt bijzonder.
Dit is het beste gevoel ik heb lang gewacht. Ik heb eerder gesproken over hoe graag ik naar een WK wil met mijn land.
Ik had een kans als speler maar die ging aan mij voorbij om verschillende redenen.
Voormalig tennis nummer een Andy Murray twitterde: Yessssssssssssssssssss Nooit twijfel Schotland Noord Amerika we komen eraan.
Schotlands minister president John Swinney die in Hampden was twitterde: Wat een plezier om zo een geweldige en enthousiaste prestatie te zien.
Emotionele achtbaan
Schotland kon alleen directe kwalificatie veilig stellen dankzij het verrassende 2 2 gelijkspel van Denemarken thuis tegen de laatste van de groep Belarus op zaterdag waarbij Clarkes team met 3 2 verloor in Griekenland dezelfde avond.
De vreugde van de manager op dinsdag stond in schril contrast met zijn stemming vorige maand na een moeizame 2 1 overwinning op Belarus toen hij zei dat het de grootste teleurstelling was sinds hij begon.
Schotse middenvelder John McGinn gaf zelfs in de warmte van de zege op Denemarken toe dat het team onderpresteerde.
Ik vond ons eerlijk gezegd best slecht maar wie maalt erom zei hij. Om over de streep te komen gaf zo een geweldig gevoel. De teambespreking van de coach was uitstekend.
Schotse fan Lewis Connolly een 18 jarige legerrekruit vertelde aan AFP dat het gevoel onwerkelijk was.
Dit betekent gewoon zoveel voor mijn land weet je Jaren in de maak. We zijn allemaal hier vanavond. Ik vind het gewoon geweldig. Het is geweldig wat ons land heeft bereikt om zo ver te komen.
Nick een 40 jarige kok die zijn achternaam niet gaf zei dat hij de scheidsrechter smeekte om genoeg tijd te geven voor Schotlands dramatische vierde doelpunt.
Ik riep om de fluit te blazen zag het ik dacht Nee blaas niet Blaas niet In het net 4 2 wat kun je er meer van zeggen We gaan we zijn er VS hier komen we.
Schotlands volgende uitdaging is om voorbij de groepsfase te komen op het WK iets wat ze nooit hebben gedaan.
Maar voorlopig kunnen ze genieten van hun triomf terwijl ze nadenken over een terugkeer naar het grootste podium van het voetbal.