Schotland stormt binnen op WK 2026 met adembenemend slotakkoord, Spanje en Zwitserland pakken tickets

In de blessuretijd schitterden Kieran Tierney en Kenny McLean met wondergoals, waardoor Schotland een spectaculair 4-2 overwinning behaalde op Denemarken dinsdagavond en zich zo kwalificeerde voor het WK 2026, terwijl Spanje eveneens een ticket veiligstelde met een 2-2 gelijkspel tegen Turkije.

België walste met 7-0 over Liechtenstein heen en bereikte zo het toernooi van volgend jaar, terwijl Zwitserland en Oostenrijk met draws hun plekken verzekerden voor het evenement in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Het dramatische slot van Schotland in Glasgow betekent dat de ploeg van Steve Clarke voor het eerst sinds 1998 deelneemt aan het mondiale voetbalfeest.

Op 2-2 met de klok voorbij de 90 minuten, leek Denemarken op weg naar kwalificatie als winnaar van Groep C, totdat Tierney drie minuten in de blessuretijd een prachtige boogbal vanaf afstand binnenschoot.

McLean maakte het vervolgens af door de bal over Deense keeper Kasper Schmeichel te loften, die ver buiten zijn doel stond, vanaf de middenlijn op de 98e minuut.

"Dat vat deze groep perfect samen," zei aanvoerder Andy Robertson tegen de BBC. "Nooit opgeven. We blijven doorgaan tot het einde, en dit was een van de gekste wedstrijden ooit.

"We hebben het land flink laten zweten, maar het was het waard. We gaan naar het WK."

Eerder had Napoli middenvelder Scott McTominay de gastheren al in de derde minuut op voorsprong gezet met een indrukwekkende omhaal.

McTominays clubgenoot Rasmus Hojlund maakte rond het uur gelijk vanaf de stip voor Denemarken, voordat zijn team met tien man verder moest na een tweede gele kaart voor Rasmus Kristensen.

Een nerveus Hampden Park barstte uit in gejuich en opluchting in de 78e minuut toen Lawrence Shankland van dichtbij binnentikte.

Maar Denemarken sloeg terug via Patrick Dorgu vier minuten later, voordat Tierney en McLean de show stalen.

Denemarken moet nu aantreden in de loting voor de Europese play-offs op donderdag, die volgende maart plaatsvinden.

Zwitserland keert terug voor een zesde opeenvolgende WK eindronde na een 1-1 gelijkspel in Pristina tegen Kosovo.

Met de eis om geen zesklapper te incasseren voor de groepswinst, werd Zwitserland zelden echt in de problemen gebracht; Ruben Vargas gaf ze de leiding in de 47e minuut, voordat Florent Muslija egaliseerde.

Bitterszoet

De winnaars van het EK 2024, Spanje, belandde in een vergelijkbare positie in Sevilla tegen Turkije, maar leek nooit op weg naar de zevenklapper die de gasten in hun plaats had doorgelaten.

Dani Olmo schoot Spanje op voorsprong, maar Deniz Gul en Salih Ozcan scoorden voor Turkije, waardoor de gastheren voor het eerst in de kwalificatie tegengoals slikten.

Toch reageerde Mikel Oyarzabal na het uur om Spanje's ongeslagen reeks te verlengen.

"We wilden afsluiten met een zege en een clean sheet, dus het is bitterszoet... maar we zijn blij met de WK-kwalificatie," zei Olmo tegen TVE.

Michael Gregoritsch kopte in de 77e minuut binnen voor een 1-1 draw tegen Bosnië en Herzegovina, wat Ralf Rangnick's team een eerste WK-deelname in 28 jaar opleverde.

"Ik kan het niet geloven; we hebben het gehaald! Ik probeer al 18 jaar het WK te bereiken. Eindelijk, aan het eind van mijn carrière, is het gelukt. Ik kan niet wachten," zei de 36-jarige Oostenrijkse spits Marko Arnautovic volgens UEFA.com.

Een vroege treffer van Haris Tabakovic leek Bosnië de groepswinst te bezorgen ten koste van Oostenrijk, totdat Gregoritsch de bezoekers naar de play-offs verbande.

België, halve finalist in 2018, plaatsigde zich soepel voor de WK-loting met een door Jeremy Doku geïnspireerde demolitie van Liechtenstein.

De vleugelaanvaller van Manchester City scoorde twee keer in Luik, terwijl Charles De Ketelaere eveneens een brace pakte en Hans Vanaken, Brandon Mechele en Alexis Saelemaekers de vernedering compleet maakten.

In de andere wedstrijd van Groep J scoorde tweedepleks Wales ook zeven keer in een 7-1 zege op Noord-Macedonië, met een hattrick uit standaardsituaties van Harry Wilson.

Noord-Macedonië mag desondanks uitkijken naar een play-off plek dankzij hun Nations League prestatie.

Roemenië, dat San Marino met hetzelfde verschil versloeg, krijgt eveneens een kans op het WK via de Nations League na een derde plek in Groep H.

Zweedland, dat slechts hun tweede punt pakte in de kwalificatie met een 1-1 thuisdraw tegen Slovenië, kwalificeerde zich op dezelfde manier.

De Europese play-offs met 16 teams bieden vier extra continentale ploegen de kans om volgend jaar naar Noord-Amerika te reizen.