Salford 'veel beter voorbereid' voor revanche tegen Man City zegt manager
Karl Robinson is ervan overtuigd dat Salford een sterker team zal zijn bij hun terugkeer naar de locatie van de vernietigende 8-0 nederlaag van vorig seizoen tegen Manchester City.
De club uit de vierde divisie werd volledig verslagen door de ploeg van Pep Guardiola in een derde ronde duel van de FA Cup in het Etihad Stadium.
Ze maken nu weer die korte reis in het noordwesten van Engeland voor de vierde ronde op zaterdag en de manager van Salford verwacht een heel ander soort wedstrijd.
"Vorig jaar was het echt emotioneel" zei Robinson. "Het is niet zo lang geleden dat onze eigenaren tegen hekwerken geleund stonden bij wedstrijden in de niet-professionele leagues.
"Om dan het Etihad Stadium binnen te lopen voor 60.000 toeschouwers met hun voetbalclub was ongelooflijk. Dat is de reis der reizen.
"Dit jaar hebben we andere prioriteiten. We hebben een andere instelling. We hebben lessen getrokken uit vorig jaar. We zullen veel beter voorbereid zijn."
Het spelen tegen City in de FA Cup illustreert de opkomst van Salford door de gelederen van het Engelse voetbal vanaf het niet-professionele niveau met hun klim gestuwd door de overname door een groep voormalige Manchester United sterren uit de beroemde 'Class of 92'.
Salford zit nu in hun zevende opeenvolgende seizoen in League Two met de eigendom die vorig jaar veranderde toen een nieuw consortium geleid door Gary Neville en David Beckham hun ex-teamgenoten van Old Trafford uitkocht.
Het smeden van hun eigen identiteit in de schaduw van enkele van de leidende clubs in Engeland is een uitdaging voor Salford die terugkeren naar hun traditionele oranje tenue na de introductie van een rood en wit shirt door de 'Class of 92'.
"Salford is een echte voetbalclub en dat is onze boodschap voor deze wedstrijd" zei Robinson.
"Vorig jaar droegen we het rode tenue maar dit jaar dragen we ons uit-tenue om aan te geven dat het een nieuw tijdperk is. We staan los van City en United. We hebben onze eigen identiteit.
"We zijn nu een totaal andere voetbalclub."
Ondanks Robinsons hernieuwde optimisme versloeg City League One club Exeter met 10-1 in de vorige ronde van de FA Cup.
Maar hij hield vol: "Er is altijd hoop er is altijd een kans. Je weet het nooit voor 100 procent. Je weet misschien dat de odds 99.9 procent tegen zijn maar er is nog steeds die mogelijkheid.
"Iedereen gaat de avond ervoor naar bed met die gedachte van 'wat als' en dat is spannend."