Salah verlaat Liverpool: Wat dit betekent voor de transferplannen van de Reds en waar hij naartoe zou kunnen gaan

Volgens de agent van Salah, Ramy Abbas, weet Salah zelf nog niet waar zijn volgende bestemming zal zijn. 

We kunnen echter bevestigen dat Liverpool al maandenlang intern voorbereidingen treft voor een leven zonder hun icoon, en nadenkt over hoe ze hun aanval voor volgend seizoen kunnen herstructureren.

Het nieuws over zijn geplande vertrek sluit een ingewikkeld hoofdstuk af.

Liverpool begon dit seizoen als regerend Premier League-kampioen en beloonde Salah met een nieuw megacontract na dat succes. De verwachtingen waren hoog, maar de campagne is ontspoord; ze zijn uitgeschakeld in de titelrace, en naarmate de prestaties afnamen, daalde ook Salahs eigen vorm scherp.

Er was spanning met de manager, wat eerder in het seizoen serieuze vragen opriep over een mogelijk vertrek in januari. In plaats daarvan vertrok Salah naar de AFCON, kwam terug en herintegreerde... maar het gevoel van onvermijdelijkheid rond een zomerse aftocht bleef sterk. 

Nu, met de bevestiging dat dit zijn laatste seizoen wordt, richt de aandacht zich op wat er daarna komt.

Het vertrek van Salah is financieel gezien belangrijk, omdat hij effectief afstand doet van een contract ter waarde van ongeveer £400.000 per week door een wederzijdse ontbinding te accepteren.

Dat zal hem op de lange termijn niet deren, want toekomstige opties zullen lucratiever zijn. Toch is dit een enorm moment voor Liverpools recordtopschutter aller tijden.

En hoe raakt dit de Reds? Liverpool moet beslissen of - en hoe - ze hem zullen vervangen. 

De Reds hebben al zwaar geïnvesteerd afgelopen zomer, met de komst van Florian Wirtz en Alexander Isak voor forse bedragen, maar vroege signalen wijzen erop dat ze nog steeds bereid zijn om de markt in te gaan voor een topnieuwe vleugelaanvaller.

Onder de namen die zeer serieus in overweging worden genomen, bevindt zich de sensatie van RB Leipzig, Yan Diomande, die rond de €100m wordt gewaardeerd. Intussen zijn spelers als Desire Doue, Bradley Barcola en Nico Williams gevolgd vanuit heel Europa. Liverpool bewondert ook Michael Olise bij Bayern Munich - maar die wordt bijzonder lastig.

Dichter bij huis wordt Anthony Gordon van Newcastle United hoog aangeslagen, terwijl Antoine Semenyo in de vorige transferwindow werd overwogen voordat hij naar Manchester United ging. Jarrod Bowen is een andere gewaardeerde optie, en zijn team West Ham vecht momenteel tegen degradatie.

Wat betreft de 33-jarige Salah blijft Saoedi-Arabië de meest waarschijnlijke bestemming, waar langdurige interesse alleen maar is toegenomen. 

Al Ittihad zag een eerder bod afgewezen worden, terwijl Al Hilal en Al Nassr recentelijk als mogelijke landingen zijn genoemd. Andere Saoedische clubs, waaronder Neom FC en Al Qadsiah, hebben ook interesse getoond.

Financieel gezien zou de schaal van zo een transfer transformerend zijn. In Saoedi-Arabië zou Salah echt een van de best betaalde spelers ter wereld worden, met het potentieel om ongeveer £175m per seizoen te verdienen.

Het is vermeldenswaardig dat een overstap naar de Major League Soccer is gesuggereerd, met San Diego FC - eigendom van Mohamed Mansour - als een gelinkte club. Dat is niet vooruitgegaan en er zijn naar verluidt enkele bedenkingen over de optie om naar de Verenigde Staten te verhuizen.

Er zijn ook potentiële kansen binnen Europa geweest, met Paris Saint-Germain en Barcelona genoemd.

De toekomst zal duidelijker worden in de komende dagen en maanden, maar wat nu al duidelijk is, is dat een van de definirende spelers van het Premier League-tijdperk een beslissing neemt die de laatste fasen van zijn carrière zal vormgeven.