Salah helpt tienkoppig Egypte aan zege op Zuid Afrika en plek in laatste zestien
Mohamed Salah scoorde toen tienkoppig Egypte Zuid Afrika met 1-0 versloeg in Agadir op vrijdag en zo de eerste ploeg werd die zich kwalificeerde voor de knock outfase van de Afrika Cup of Nations 2025.
De ster van Liverpool benutte een strafschop op 45 minuten en Zuid Afrika werd laat in de tweede helft een penalty onthouden toen Yasser Ibrahim de bal leek te hanteren in het strafschopgebied.
Salah kwam naar Marokko nadat hij in vijf Liverpool wedstrijden niet was gestart zijn uitsluiting leidde tot een uitbarsting tegen manager Arne Slot.
Egypte werd teruggebracht tot tien man in de toegevoegde tijd van de eerste helft toen rechtsback Mohamed Hany een tweede gele kaart kreeg voor een stamp gevolgd door een rode.
Na twee ronden in Groep B hebben de recordzevenvoudige kampioenen Egypte zes punten en zijn ze verzekerd van een top twee finish en een plek in de achtste finales.
Zuid Afrika heeft drie punten en Angola en Zimbabwe elk een na hun 1-1 gelijkspel in Marrakesh eerder.
Ik ben heel blij met het resultaat zeker. Het was een zware wedstrijd ze domineerden de meeste tijd. Het is een team dat de bal lang kan vasthouden dus ik denk dat we een goed plan hadden het werkte zei Salah.
We liepen weg met de drie punten dat is het belangrijkste. De sfeer is ongelooflijk. Hopelijk kunnen we zo doorgaan.
Zuid Afrika coach Hugo Broos zei De strafschop toegekend aan Egypte was belachelijk echt belachelijk. Hossam Hassan Egypte coach zei na de wedstrijd tegen mij dat hij verrast was dat het een penalty was.
Wat ons betreft geen penalty toegekend aan het eind de arm van de Egyptenaar was uitgestrekt en de bal raakte hem. Het was een penalty.
De eerste kans was voor Salah na 11 minuten maar hij kon niet snel genoeg vooruit om te connecten met een lage voorzet van Hany.
Dat de meerderheid van het publiek de Faraos steunde werd al snel duidelijk toen de scheidsrechter uit Burundi Zizo zijn appeals voor een vrije trap negeerde en luide fluitkoncerten het stadion vulden.
Toen Salah een vrije trap in het hart van het Zuid Afrikaanse strafschopgebied leverde schoten drie Egyptenaren naar voren maar geen kon de bal raken.
Salah nauwlettend bewaakt
Midden in de eerste helft ontwikkelde zich een patroon Egypte duwde regelmatig vooruit terwijl Zuid Afrika kalm verdedigde met solide tackles.
Toen Teboho Mokoena Omar Marmoush net buiten de zestien fouleerde kreeg hij een gele kaart. De Manchester City spits schoot de resulterende vrije trap echter naast.
Naarmate de eerste helft vorderde brak de zon door in de zuidelijke kuststad een welkome aanblik voor spelers en toeschouwers met veel eerdere groepsduels in stortregen.
Een zeldzame Zuid Afrikaanse aanval eindigde teleurstellend toen Lyle Foster een zwak schot loste dat comfortabel werd gepareerd door de 37 jarige Mohamed El Shenawy.
Toegekend een vrije trap dicht bij de zijlijn voerde Zuid Afrika een ingewikkelde multi pass actie uit die tam eindigde toen El Shenawy een voorzet greep.
Salah werd nauwlettend bewaakt door Aubrey Modiba en naarmate de rust naderde trok de Liverpool ster zich terug in de Egyptische helft om bezit te behouden.
Daarna jaagde Egypte kapitein achter een losse bal met Khuliso Mudau de Zuid Afrikaanse rechtsback hief zijn linkerarm op en raakte een oog van Salah.
Tijdens Egyptische protesten bekeek de Burundese scheidsrechter het incident op een VAR monitor en wees naar de penaltystip.
Een lange vertraging voor de schop werd genomen kon de zenuwen van Salah niet hebben verlicht maar hij benutte de penalty comfortabel toen Ronwen Williams naar de verkeerde kant dook.
Meer drama ontstond in de toegevoegde tijd toen Hany op Mokoena stampte leidend tot een tweede gele kaart voor de verdediger.
Zuid Afrika met een numeriek voordeel viel meer aan naarmate de tweede helft vorderde maar Egypte kwam dicht bij een tweede goal met Williams die invaller Emam Ashour stopte na een snelle vrije trap.
El Shenawy toonde zijn behendigheid met 15 minuten te gaan met zijn rechterhand tipte hij een laag schot van Foster naar veiligheid. Het was een van vele reddingen die Egypte voor lieten blijven.