Salah heeft geen 'onbeperkt krediet' bij Liverpool, zegt Van Dijk
Volgens Virgil van Dijk toont het niet opstellen van Mohamed Salah in het Liverpool team voor de tweede wedstrijd op rij aan dat geen enkele speler bij de club 'onbeperkt krediet' heeft.
De Egyptenaar was een ongebruikte wisselspeler tijdens de zege op zondag bij West Ham en zat op de reservebank bij de 1-1 gelijkmaker thuis tegen Sunderland op woensdag.
Het was voor het eerst in zijn Anfield loopbaan dat hij niet begon in twee competitieduels achter elkaar.
De spits kwam in de tweede helft tegen Sunderland binnen maar kon amper invloed uitoefenen en scoort nu al vijf wedstrijden niet.
Salah heeft dit seizoen slechts vier Premier League treffers laten aantekenen voor de sukkelende regerend kampioen, een schril contrast met zijn 29 van het vorige jaar.
Liverpool aanvoerder Van Dijk kreeg na de Sunderland remise de vraag of het schrappen van Salah een bericht was voor de kleedkamer.
"Dat is altijd al zo geweest," stelde hij. "Het is niet alsof je onbeperkt krediet krijgt, iedereen moet renderen.
"Mo heeft dat gedaan maar de trainer nam die keuze in de voorbije twee duels. We streven allemaal naar het beste voor de club.
"Ik ben overtuigd dat Mo een cruciale rol zal blijven spelen in onze ambities want hij is een fantastische voetballer en hij heeft dat al vaak bewezen."
Van Dijk roemde spelmaker Florian Wirtz, wiens schot via Sunderland verdediger Nordi Mukiele binnendreef voor een laat Liverpool tegendoelpunt dat hen op de achtste plaats liet staan.
De Duitser, die in de zomertransferperiode voor £116 miljoen ($155 miljoen) overkwam van Bayer Leverkusen naar Liverpool, vertoont positieve signalen na een lastige aanpassing bij Anfield.
"Er is een overtuigende verklaring waarom een club als de onze hem aantrok," aldus Van Dijk. "Hij is een sublieme, wereldtopper in mijn visie, die nog beter kan worden maar daarvoor is tijd nodig.
"Hij moet zijn hoofd koel houden. Laat je niet verstoren door de externe druk als het super is of juist rampzalig en vermijd het spelletje met statistieken.
"In deze tijd word je bekeken op goals, assists of het houden van een clean sheet maar het draait ook om je overzicht en de inbreng voor het collectief."