Ronaldo krijgt rood in Ierlands verrassende zege op Portugal tijdens WK-kwalificatie
Cristiano Ronaldo ontving een rode kaart na een elleboogstoot terwijl zijn Portugese ploeg met 2-0 onderuit ging tegen Ierland op donderdag en opnieuw een kans verspeelde om zich te plaatsen voor het WK 2026.
Troy Parrott scoorde twee keer in de eerste helft waardoor Ierland de hoop levend houdt op deelname aan het toernooi van volgend jaar met een memorabele overwinning op Ronaldo en zijn ploeggenoten in de kwalificatie van Groep F.
Terwijl Portugal probeerde terug te komen in de wedstrijd werd hun gefrustreerde aanvoerder Ronaldo weggestuurd omdat hij Dara O'Shea in de rug raakte met een elleboog.
Portugal voert nog steeds de groep aan met 10 punten twee meer dan Hongarije en drie voor op Ierland met nog één wedstrijd te gaan op zondag. De nummer één qualificeert zich automatisch voor het WK.
Het team van Martinez liet in oktober al een kwalificatiekans liggen door gelijk te spelen met Hongarije en een tweede mogelijkheid ging verloren in het Aviva Stadium waar Ierland een onvergetelijke triomf behaalde.
De ploeg van Heimir Hallgrimsson wist dat ze geen nederlaag mochten lijden om nog kans te maken op kwalificatie nadat Hongarije op de tweede plaats eerder op de dag Armenië met 1-0 versloeg in Groep F. Ierland was voor het laatst aanwezig op het WK in 2002.
Portugal had het balbezit in de beginfase terwijl Ierland zich terugtrok tevreden met het verdedigen tegen de bezoekers en gevaarlijk te zijn op de counter.
Parrott kopte Ierland na 17 minuten verrassend op voorsprong van dichtbij toen Liam Scales de bal vanaf een corner terugkopte voor het doel.
Joao Neves schoot nipt naast en Joao Felix kopte over terwijl Portugal zocht naar de gelijkmaker en de druk opvoerde.
Chiedozie Ogbene was aan de andere kant dichtbij het doel toen hij achter de verdediging kwam en een schot tegen de paal joeg voor een enthousiaste thuis crowd.
Parrott verdubbelde de voorsprong van Ierland vlak voor rust door vanaf links naar binnen te snijden en laag laag langs keeper Diogo Costa te schieten bij de korte hoek.
Ierland moest na de pauze weer diep verdedigen maar kreeg hulp door de rode kaart voor Ronaldo na een uur.
De 40-jarige spits liet zijn frustratie blijken door met een elleboog in de rug van O'Shea te slaan en na een VAR-check werd hij weggestuurd.
Het rondde een teleurstellend tweeluik af voor Ronaldo tegen Ierland nadat hij in oktober een strafschop miste tijdens de ontmoeting in Portugal.
Ronaldo de recordinternational topscorer bij de mannen in het internationale voetbal zou mogelijk de start van het WK missen als Portugal zich plaatst afhankelijk van de duur van zijn schorsing.