Real Madrid verspilt punten bij Elche, Atletico knoeit naar zege
Jude Bellingham scoorde diep in de tweede helft en zorgde zo voor een 2-2 gelijkspel voor Real Madrid bij Elche op zondag, waardoor zijn ploeg met één punt voorsprong bovenaan La Liga blijft ten opzichte van concurrent Barcelona.
Het team van Xabi Alonso had het moeilijk tegen de middenmoter in een boeiend duel waarin Madrid twee keer terugkwam vanaf een achterstand.
Aleix Febas gaf de thuisploeg de leiding, voordat Dean Huijsen voor de koploper egaliseerde, en Bellingham van dichtbij raakte na een schot van Alvaro Rodriguez dat Elche weer voorop bracht.
Barcelona verminderde de voorsprong van Madrid met twee punten in het weekend, na een overtuigende 4-0 overwinning op Athletic Bilbao op zaterdag in hun eerste wedstrijd terug op Camp Nou.
Atletico Madrid, vierde in de ranglijst, sleepte op zondag een krappe 1-0 zege uit het vuur bij Getafe, waarmee ze de druk op de teams boven hen behouden.
Real Madrid won de laatste drie wedstrijden in alle competities niet.
"Dit is voetbal, na een goede reeks hebben we wat resultaten die we niet wilden, maar we weten wat ons doel is," zei Alonso tegen de pers.
"We zijn niet tevreden, want we willen altijd winnen."
Alonso liet Trent Alexander-Arnold voor het eerst sinds augustus starten en hield Vinicius Junior aan de kant.
De internationale speler uit Engeland was wekenlang geblesseerd en heeft nog geen ritme gevonden na zijn zomerse overstap van Liverpool.
Alexander-Arnold was deels schuldig aan het doelpunt van Febas, waarbij de middenvelder achter hem doorsloop en de score opende in de tweede helft.
Elche maakte indruk tegen Barcelona een paar weken geleden en gaf Madrid een zware avond in het Martinez Valero stadion.
Doelman van Madrid Thibaut Courtois stopte vroeg in de wedstrijd een goede kans van Andre da Silva, die was aangespeeld door Hector Fort.
De aanvaller was eerder op de dag betrokken bij een pijnlijk incident op de jaarlijkse algemene vergadering van Real Madrid, waar per ongeluk zijn foto werd getoond in een eerbetoon aan de voormalige Liverpool spits Diogo Jota en zijn broer Andre Silva, die allebei omkwamen in een auto ongeluk in juli.
Voormalig Barca doelman Inaki Pena pareerde twee keer Kylian Mbappe in de eerste helft, de beste kansen voor de bezoekers.
Elche verraste Madrid vroeg in de tweede helft met een vlotte aanval en nam de leiding.
De prachtige hiel van German Valera liet Febas achter Alexander-Arnold duiken en een schot laag langs Courtois in de kruising schieten.
Duidelijke overtreding
Alexander-Arnold maakte het goed bij de gelijkmaker van Madrid, door een corner te versieren en deze voor te geven zodat Bellingham hem kon koppen naar Huijsen, die hard binnen schoot.
Elche kwam opnieuw op voorsprong toen Rodriguez Courtois verraste met een krachtig schot vanaf de rand van het strafschopgebied.
Drie minuten later maakte Madrid echter voor de tweede keer gelijk, met een voorzet van Mbappe die Bellingham afrondde.
De Engelse middenvelder stond eerder die week in het nieuws in eigen land, omdat hij niet tevreden was over zijn wissel door bondscoach Thomas Tuchel.
Bellingham was niet in topvorm tegen Elche, maar speelde een rol bij beide doelpunten van Madrid, wat zijn vermogen om te beslissen in de zestien benadrukt, zelfs als hij verder rustig is.
"Na tegenslag moeten we reageren," zei Alonso, en hij benadrukte dat het team weer in vorm zal komen. "We willen beter worden."
Elche was niet content met de botsing tussen Vinicius en doelman Pena voor het doelpunt van Bellingham, waardoor de keeper een bloedneus opliep.
Pena zelf noemde het een normaal spelincident, maar coach Eder Sarabia was woedend.
"Het was een duidelijke overtreding, heel duidelijk," zei Sarabia, die ook teleurgesteld was met slechts één punt na de sterke prestatie van zijn team, ondanks de late rode kaart voor Victor Chust.
Atletico van Diego Simeone staat vier punten achter Real Madrid na hun nauwe overwinning op een koude avond in het Coliseum van Getafe.
Getafe, zevende, is vaak moeilijk te verslaan thuis en frustreerde de buren.
Aanvoerder en recordinternational Koke van Atletico speelde zijn 700e wedstrijd voor de club, maar het was geen memorabele.
Giacomo Raspadori legde een voorzet terug over het doel, en Duarte werkte hem per ongeluk in eigen doel onder druk van Antoine Griezmann in de 82e minuut, het enige doelpunt van de wedstrijd.
Atletico is twaalf wedstrijden op rij ongeslagen in de competitie, na de nederlaag tegen Espanyol op de openingsdag.
"Het team werkt prima en we strijden zoals we willen, en geluk, dat ook bij het spel hoort, staat soms aan onze kant," zei Simeone.