Rayo vernedert Atletico dat verdiende te verliezen terwijl Betis kloof verkleint

Rayo Vallecano boekte op zondag een overtuigende 3-0 overwinning op Atletico Madrid in La Liga en liet het team van Diego Simeone vijftien punten achter op koploper Real Madrid staan.

Atletico zakte naar de vierde plaats na deze zware nederlaag in het stadion van Leganes, waar Rayo de wedstrijd organiseerde vanwege problemen met het veld op hun eigen Vallecas-terrein.

Real Betis, op de vijfde positie, verminderde de achterstand op Atletico tot vier punten dankzij een 2-1 zege bij Mallorca.

Fran Perez, Oscar Valentin en Nobel Mendy scoorden voor Rayo, dat de overwinning volledig verdiende tegen een Atletico dat donderdag nog de Spaanse kampioen Barcelona met 4-0 had verslagen in de Copa del Rey.

Omdat de Spaanse beker hun grootste kans op trofeeën dit seizoen lijkt, mist Atletico blijkbaar wat concentratie in de competitie, wat duidelijk werd in deze vernederende nederlaag tegen de stadsrivalen.

De Rojiblancos hebben hun laatste drie competitieduels niet gewonnen.

Het lijkt erop dat de titelstrijd uit zicht is geraakt, we mogen zulke wedstrijden niet verliezen en niet zo spelen als vandaag, zei de boze Atletico-doelman Jan Oblak tegen DAZN.

Vechten op deze manier wordt heel zwaar, je kunt niet selectief zijn, elke wedstrijd moet op topniveau worden gespeeld.

Vandaag waren zij veel beter, gefeliciteerd met hen, we verloren en verdienden te verliezen.

Simeone, die veel spelers liet rouleren na de zege op Barca met het oog op de Champions League-play-off tegen Club Brugge op woensdag, ging niet helemaal akkoord met Oblaks mening.

Ik deel zijn opvatting niet, ik vond dat het team gaf wat het kon, zij waren beter, maar eerlijk gezegd is er geen reden om het team te bekritiseren op inspanning, werk en wil om te winnen, aldus Simeone.

We hadden geen goede wedstrijd, de tegenstander was superieur, gefeliciteerd met hen en laten we ons richten op wat er woensdag komt.

Het Rayo van Inigo Perez nam in de 40e minuut de leiding toen Perez de voorzet van Andrei Ratiu afrondde, en Valentin verdubbelde de voorsprong nadat Clement Lenglet de bal weggaf.

Mendy maakte in de 76e minuut het derde doelpunt na weer slordig verdedigen door Atletico en bekroonde zo een ellendige middag voor het team van Simeone.

Rayo, waarvan de spelers de laatste weken klagen over de clubleiding, de staat van het Vallecas-veld en de trainingsfaciliteiten, gesteund door de staf, klom op naar de zeventiende plaats.

Dit is een doorgewinterd team dat zich goed aanpast aan de omstandigheden, zei Rayo-coach Perez.

Vandaag was de wedstrijd extra zwaar door de tegenstander en door onze eigen institutionele en sportieve situatie.

Betis in de aanval

Betis bouwde voort op hun recente zege op Atletico in La Liga met een derde opeenvolgende topklasse-overwinning, wat hun kansen op Champions League-kwalificatie vergroot.

Het elftal van Manuel Pellegrini profiteerde van Atleticos nederlaag door uit bij Mallorca te winnen, dankzij treffers van Ez Abde en Cedric Bakambu in de eerste helft.

Vedat Muriqi scoorde er een terug voor de gastheren in de tweede helft met zijn zestiende competitiegoal van het seizoen, alleen achter Kylian Mbappe van Real Madrid op de topscorerslijst, maar het mocht niet baten.

Ondanks de goals van de Kosovaarse spits staat Mallorca achttiende, een punt achter Rayo.

Valencia won met 2-0 in een derby bij Levante en steeg naar de veertiende plaats, twee punten boven de degradatiezone.

Op maandag reist kampioen Barcelona naar Girona, met de bedoeling weer aan kop te komen nadat Real Madrid hen op zaterdag passeerde met een 4-1 overwinning op Real Sociedad.