Pulisic schiet AC Milan naar derbyoverwinning terwijl Roma aan kop gaat in Serie A
Christian Pulisic leidde AC Milan naar een derbyzege met het enige doelpunt in de 1-0 overwinning op Inter Milan op zondag waardoor zijn team naar de tweede plaats in Serie A klom en nu slechts twee punten achter de nieuwe koploper Roma staat.
De Amerikaanse spits Pulisic profiteerde in de 54e minuut van zijn vijfde seizoensdoelpunt nadat Inter-doelman Yann Sommer zwak wegboxte op een lage schot van Alexis Saelemaekers de enige echte kans van Milan in een gespannen duel in een bruisend San Siro.
Pulisic presteert sterk voor Milan dit seizoen met twee assists naast zijn topscorersstatus in de league.
Maar Milan moest ook Mike Maignan bedanken voor de drie punten want de Franse doelman stopte een strafschop van Hakan Calhanoglu in de 74e minuut en tikte een volley van Lautaro Martinez acht minuten voor rust op de paal.
Francesco Acerbi kopte tien minuten daarvoor de lat raakt terwijl Inter het spel domineerde maar geen weg vond langs Maignan.
Inter staat vierde een punt achter Milan en kampioen Napoli en nipt boven het sterk spelende Bologna.
Het team van Cristian Chivu richt nu de blik op de Champions League-wedstrijd op woensdag tegen Atletico Madrid waar ze een stap dichter bij directe kwalificatie voor de achtste finales kunnen zetten na vier eerdere overwinningen.
Milan heeft daarentegen een hele week om te genieten van een tweede opeenvolgende derbyzege met het rood-zwart deel van de stad dat niet meer verloren heeft van de lokale rivalen sinds Inter hun 20e landstitel tegen hen pakte in april 2024.
Eerder scoorden Matias Soule Evan Ferguson en Wesley de doelpunten die Roma een 3-1 zege opleverden bij Cremonese en hun sterke start onder Gian Piero Gasperini voortzetten.
Roma aan de leiding
Roma had in de vorige 11 leaguewedstrijden slechts 12 keer gescoord maar was klinisch voor het doel in het Stadio Giovanni Zini en doet mee in de race om de eerste landstitel sinds 2001.
"Ik zei gisteren dat het terecht is om te dromen in deze posities ook al komen dromen zelden uit" zei Gasperini.
"We proberen de droom nog een beetje langer in stand te houden."
Soule schoot de opener voor Roma in de 17e minuut net nadat Cremonese-spits Federico Bonazzoli een knappe redding uitlokte van Mile Svilar.
En wat een gelijkopgaand duel was werd beslist door twee snelle treffers van de gehuurde Brighton-speler Ferguson die zijn eerste clubdoelpunt in meer dan een jaar maakte en Wesley.
Ferguson bleef kalm en tikte binnen in de 64e minuut nadat de bal rondzette in het strafschopgebied van Cremonese en kort daarna ronde de Braziliaanse backspeelster Wesley een razendsnel counter af door slim over Emil Audero te lobben.
Voor Roma de wedstrijd veilig stelde werd centrale verdediger Gianluca Mancini gespaard van een strafschop rond rust na een VAR-controle die zijn handbalbestraffing afkeurde.
En Gasperini die woedend was over de oorspronkelijke strafschop tegen Mancini kreeg rood voor aanhoudend protesteren kort voor Ferguson de voorsprong verdubbelde.
Dat betekent dat Gasperini de grote clash met kampioen Napoli in de Italiaanse hoofdstad volgend weekend mist.
Gasperini was zichtbaar door het dolle heen op de tribune na het doelpunt van Ferguson dat een clubdroogte doorbrak die terugging tot oktober vorig jaar.
De 21-jarige was alleen fit voor de bank en met Paulo Dybala en Oekraiense spits Artem Dovbyk beiden geblesseerd is dit doelpunt goed nieuws voor Roma.
"Ik ben blij voor Ferguson want hij wachtte lang op dat doelpunt maar het was echt belangrijk voor ons omdat hij onze voorsprong verdubbelde Wanneer hij scoorde wisten we dat we konden winnen" voegde Gasperini toe.
Francesco Folino scoorde een eretreffer in blessuretijd voor de gepromoveerde Cremonese die twaalfde staan na hun vierde nederlaag van het seizoen.