PSG verslagen door Monaco vlak voor Champions League confrontatie met Chelsea
De Amerikaanse international Folarin Balogun scoorde onder meer toen Monaco met 3-1 won bij Paris Saint-Germain op vrijdag, een tegenvaller voor de ploeg uit de Franse hoofdstad vlak voor hun cruciale achtste finale in de Champions League tegen Chelsea.
Maghnes Akliouche zorgde voor een voorsprong in de eerste helft in het Parc des Princes en Aleksandr Golovin verdubbelde die voorsprong kort na rust in deze Ligue 1 wedstrijd.
Bradley Barcola scoorde er een terug voor de regerende Europese kampioenen, maar Balogun maakte al snel daarna zijn vijfde goal in de laatste vijf duels, waardoor Monaco een waardevolle overwinning behaalde in hun streven naar Europees voetbal volgend seizoen.
Het team uit het vorstendom wilde revanche na een nederlaag op totaal 5-4 tegen PSG in de play-offs van de Champions League vorige maand, toen ze een tweedoel voorsprong verspeelden met een 3-2 nederlaag in de heenwedstrijd en een 2-2 gelijkspel in de return.
Die uitslag liet Luis Enrique's team toe om de achtste finales te bereiken en nu zetten ze hun titel op het spel tegen Chelsea, met de heenwedstrijd in Parijs op woensdag en de return op 17 maart.
Dat wordt een beslissend duel voor PSG, dat de Champions League voor het eerst won vorig seizoen, alvorens met 3-0 te verliezen van Chelsea in de finale van de Club World Cup.
"Dit is niet het ideale resultaat voor de Champions League. Dat weten we," zei Luis Enrique.
"Als je zo speelt tegen een team in een sterke flow zoals Monaco, dan betaal je daarvoor de prijs."
Deze nederlaag is een rem op PSG's jacht op een vijfde opeenvolgende Ligue 1 titel, met naaste achtervolger Lens die hun voorsprong bovenaan kan verkleinen van vier naar één punt door bodemploeg Metz te verslaan op zondag.
Dit was de vierde competitienederlaag voor PSG in 25 wedstrijden dit seizoen, evenveel als in de twee voorgaande seizoenen samen.
Ze zijn nu zeven keer verslagen in alle competities in 2025/26, en vier keer dit kalenderjaar.
Luis Enrique maakt zich zorgen over hoe ver zijn team verwijderd is van de opmerkelijke vorm die ze toonden in de tweede helft van vorig seizoen op weg naar de Champions League zege.
"We zitten duidelijk in de problemen op dit moment, maar we moeten hoop houden dat het verandert," voegde hij eraan toe. "Vertrouwen koop je niet zomaar in de supermarkt."
Dembele terug
Een positief punt was de recente rentree na blessure van vorig jaar's Ballon d'Or winnaar Ousmane Dembele, die in de tweede helft inviel.
Hij is echter slechts 14 van PSG's 40 wedstrijden dit seizoen gestart en het is afwachten hoe lang hij kan spelen tegen Chelsea.
Monaco was een terechte winnaar en nam net voor het halfuur de leiding.
PSG's Warren Zaire-Emery verloor de bal in zijn eigen zestienmeter, en de bal kaatste naar Balogun die de Franse international Akliouche in stelling bracht om te scoren.
De gastheren waren slordig in de laatste pass en Golovin liet zien hoe het moest op 55 minuten, de Rus scoorde koel met een eerste aanraking, direct na zijn invalbeurt, nadat Vitinha de bal per ongeluk zijn richting op speelde.
PSG kwam op 71 minuten terug toen Achraf Hakimi Barcola in positie bracht voor zijn tiende van het seizoen, een eerste schot dat via Jordan Teze van richting veranderde en Monaco doelman Philipp Koehn bij de korte hoek passeerde.
Maar Monaco stopte de PSG comebacks, Balogun's schot van buiten de zestien ging binnen na een aanraking van Nuno Mendes.
Dat was zijn dertiende van het seizoen in alle competities voor de spits die een leidende rol zal spelen voor mede-organisator Verenigde Staten op het WK.
Monaco won vijf en speelde twee keer gelijk in de laatste zeven Ligue 1 duels en staat nu vijfde in de rangschikking.
"Ik ben trots op het team," zei Monaco coach Sebastien Pocognoli. "We voelen dat er echt een positieve dynamiek opbouwt."