Platini noemt Infantino een toenemende autocraat
De voormalige UEFA president Michel Platini stelt dat FIFA president Gianni Infantino "meer en meer een autocraat is geworden" en te veel affiniteit heeft met de rijken en machtigen volgens een gesprek met The Guardian op donderdag.
Infantino was de plaatsvervanger van Platini tussen 2009 en 2015 toen de Fransman de Europese voetbalbond leidde.
"Hij was een prima nummer twee maar geen goede nummer een" zei Platini over Infantino. "Hij functioneerde uitstekend bij UEFA maar hij heeft een zwak punt: hij geeft de voorkeur aan rijke en invloedrijke figuren met geld. Dat zit in zijn aard.
"Zelfs als nummer twee was hij zo ingesteld maar toen hoefde hij niet de baas te zijn."
"Helaas is Infantino sinds de pandemie nog autocratischer geworden" voegde hij eraan toe.
In aanloop naar het WK 2026 in de Verenigde Staten Canada en Mexico heeft Infantino een hechte band opgebouwd met de Amerikaanse president Donald Trump en een speciale FIFA vredesprijs in het leven geroepen die hij hem overhandigde tijdens de loting voor het toernooi in december.
De Zwitsers Italiaanse jurist nam in 2016 de honneurs waar van de door schandalen geplaagde Sepp Blatter maar Platini meent dat Infantinos topdown aanpak FIFA minder democratisch heeft gemaakt dan ten tijde van Blatter.
"Er is minder democratie dan in de tijd van Blatter. Je mag zeggen wat je wilt over Blatter maar zijn grootste fout was dat hij levenslang bij FIFA wilde blijven. Hij was een goed mens voor het voetbal" vertelde Platini aan The Guardian.
"De huidige voetbalbestuurders doen gewoon hun werk. Je komt er velen tegen die niet eens uitmaakt of het om voetbal of basketbal gaat. Werken bij UEFA of FIFA betekent niet altijd dat je van voetbal houdt."
Platini bekritiseert Infantino en zijn naaste kring al jaren en beschuldigt hem ervan zijn eigen kandidatuur voor het FIFA presidentschap te hebben gesaboteerd door Zwitserse aanklagers te tippen over een niet gedocumenteerde betaling van twee miljoen Zwitserse frank ($2.5 million) van Blatter aan Platini.