Palmer van Chelsea nog zes weken aan de kant: Maresca
Cole Palmer moet nog zes weken rusten vanwege een liesblessure, zo meldde Chelsea trainer Enzo Maresca op vrijdag.
De Engelse middenvelder speelt al niet meer sinds de 2 1 nederlaag bij Manchester United op 20 september, toen hij halverwege de eerste helft werd gewisseld.
Maresca had eerst gehoopt dat Palmer, 23 jaar, terug zou zijn na de interlandperiode deze maand.
"Ik had het mis. Helaas moet hij waarschijnlijk nog zes weken aan de kant blijven. Dus ja, dit is de update," aldus de trainer.
De Italiaan, wiens ploeg zaterdag op bezoek gaat bij het zwakke Nottingham Forest, gaf aan dat hij ervan overtuigd is dat Palmer geen operatie nodig heeft.
"We doen er alles aan om Cole zo goed mogelijk te beschermen en het belangrijkste is dat hij volledig hersteld terugkomt," voegde hij eraan toe.
Op zijn persconferentie voor de wedstrijd werd Maresca gevraagd of hij vertrouwen heeft dat de extra rust het probleem oplost.
"Ja, maar helaas zijn de medische stafleden geen tovenaars, je weet het nooit zeker," reageerde hij.
"Waarschijnlijk heb je zes weken nodig, we hopen dat zes weken voldoende zijn, maar het is een kwestie die we stap voor stap, week na week moeten volgen. Maar zeker is dat het goed komt met hem."
Maresca noemde het vervangen van "een van de beste spelers in de Premier League" een lastige opgave.
"Zeker, we moeten een andere oplossing vinden, andere kwaliteiten zoeken, want we hebben geen andere speler zoals Cole," zei hij. "Omdat Cole uniek is."
Chelsea kampt ook met blessures in de verdediging, waarbij de goed presterende Benoit Badiashile "tot december" ontbreekt.
"Hij deed het geweldig, hij liet zien hoe goed hij is, hoe hard we hem nodig hebben, en we wachten op zijn terugkeer," zei de Chelsea coach.
Toch hebben Tosin Adarabioyo, Wesley Fofana en Reece James hun problemen overwonnen en zijn ze kandidaat voor het duel met Forest.
Maresca is geschorst voor de uitwedstrijd in Nottingham nadat hij rood kreeg voor zijn uitbundige viering na de late winnende goal van Estevao tegen Liverpool op 4 oktober.
"De eerste reden is dat we sinds mijn komst bij de club nog geen wedstrijd thuis in de laatste minuut hebben gewonnen," legde hij zijn reactie uit.
"De andere reden is dat we speelden tegen de Engelse kampioenen, die de laatste Premier League wonnen, dus het was een belangrijk moment.
"Voor mij persoonlijk was het gewoon een reactie, een passioneel moment, een normale reactie."