Oude rivalen Bayern en Dortmund in topvorm voor het Klassiker-duel
Ligaleider Bayern München ontvangt op zaterdag de nummer twee Borussia Dortmund, waarbij beide teams ongeslagen zijn na een sterke seizoensstart.
Bayern heeft in alle competities 10 van de 10 wedstrijden gewonnen, met 36 goals voor en zeven tegen.
De sterspits Harry Kane verkeert in mogelijk zijn beste vorm ooit.
De 32-jarige speler, die op dinsdag een dubbel scoorde in de 5-0 zege op Letland voor Engeland, heeft 18 goals en drie assists in die 10 duels voor Bayern.
Terwijl Bayern stormenderwijs aan kop gaat in de Bundesliga en de Champions League, bouwt Dortmund stilletjes aan een solide begin.
Dortmund is negen wedstrijden ongeslagen in alle competities en staat vier punten achter Bayern op de tweede plaats.
Niko Kovac, tweevoudig winnaar bij Bayern maar ontslagen na een half jaar, nu manager van Dortmund, zegt dat zijn team moedig moet zijn in München.
"Het wordt lastig als we te voorzichtig spelen," zei Kovac op donderdag. "Alleen verdedigen werkt niet. We respecteren elkaar, maar we moeten het initiatief nemen.
"Als we spelen zoals vorig jaar in München, hebben we een goede kans, maar we moeten dapper zijn.
"We zien hoe Bayern presteert. Het is ongewoon voor een team om zo goed te zijn."
In het duel dat bekendstaat als Der Klassiker, geïnspireerd op La Liga's El Clásico, heeft de wedstrijd vaak het einde betekend voor Dortmunds titel hopes.
Dortmund verloor acht van de laatste 10 duels tegen Bayern in München.
Maar Dortmund beleeft de beste reeks tegen de Beierse club sinds de tijd van Jürgen Klopp.
Dortmund won één en speelde twee keer gelijk in de laatste drie wedstrijden tegen Bayern, inclusief een 2-0 zege in de Allianz Arena in 2024.
Nu aan het roer bij Red Bull, moederbedrijf van rivaal RB Leipzig, zal Klopp zelf niet kijken.
Vanuit het Spaanse eiland Mallorca, waar hij veel tijd doorbrengt, zei de ex-Liverpool manager tegen Duits RTL op donderdag dat hij "waarschijnlijk geen tijd heeft" om te kijken.
"Als ik niet hoef te werken, zou ik de wedstrijd zeker bekijken."
Speler om op te letten: Loïc Badé (Bayer Leverkusen)
Na een turbulente zomer met zo'n twaalf nieuwe aanwinsten, heeft de Franse centrumverdediger Loïc Badé zich snel bewezen in het hart van de Bayer Leverkusen-defensie.
Badé, 25 jaar, is een betrouwbare aanwezigheid op centrale positie, met kalmte en controle in een team in verandering.
Leverkusen sportdirecteur Simon Rolfes prees zijn "geweldige" optredens op het veld en zei tegen AFP op donderdag dat het ook belangrijk is hoe hij zich gedraagt buiten het veld.
"Hij is een verbinder in de kleedkamer qua taal, maar ook qua persoonlijkheid en cultuur.
"Loïc heeft karakter - dat voel je."
Belangrijke stats
10 - De 2-0 zege van Dortmund op Bayern in 2024 was hun eerste in de competitie in München in 10 jaar, sinds een 3-0 winst in 2014.
11 - Harry Kane heeft 11 goals in zes Bundesliga-duels dit seizoen.
1 - Dortmund-spits Serhou Guirassy, die op donderdag fit werd verklaard, slaagde er slechts in één van zijn acht wedstrijden dit seizoen niet in te scoren of een assist te geven. Hij heeft zes goals en drie assists.
Wedstrijdprogramma (1330 GMT tenzij anders vermeld)
Vrijdag
Union Berlin tegen Borussia Mönchengladbach (1830)
Zaterdag
Mainz tegen Bayer Leverkusen, RB Leipzig tegen Hamburg, Keulen tegen Augsburg, Heidenheim tegen Werder Bremen, Wolfsburg tegen Stuttgart, Bayern München tegen Borussia Dortmund (1630)
Zondag
Freiburg tegen Eintracht Frankfurt, St. Pauli tegen Hoffenheim (1530)