Osimhen en Mané scoren terwijl Nigeria wint en zich kwalificeert, Senegal speelt gelijk

Steraanvallers Victor Osimhen en Sadio Mané scoorden op zaterdag waardoor Nigeria zich kwalificeerde voor de knock-outfase van de Afrika Cup of Nations in Marokko, en Senegal dichter bij een vergelijkbare prestatie kwam.

Osimhen opende de score voor de Super Eagles vlak voor rust, en ze bouwden een voorsprong van drie goals op voordat ze een late comeback van Tunesië overleefden om met 3-2 te winnen in Fes.

Deze overwinning zorgde ervoor dat drievoudig kampioen Nigeria het tweede land werd na recordhouder Egypte met zeven titels om een plek in de laatste zestien te bemachtigen.

Mané scoorde toen Senegal terugkwam van een achterstand om met 1-1 gelijk te spelen tegen de Democratische Republiek Congo in Tanger, een resultaat dat beide voormalige Afrikaanse kampioenen op koers houdt voor de tweede ronde.

Osimhen vormde een continue dreiging voor de Tunesiërs met zijn tweede AFCON-doelpunt, het eerste sinds de openingsronde van het toernooi in 2024.

Veel beter na een rommelige openingszege op Tanzania verloor Nigeria momentum in de slotfase en Tunesië kwam twee keer dichtbij een gelijkmaker in de extra tijd.

Aanvoerder Wilfred Ndidi met zijn eerste goal voor het nationale team en Ademola Lookman waren de andere Nigeriaanse doelpuntenmakers voordat Montassar Talbi en Ali Abdi scoorden voor een spannend einde.

Nigeria heeft zes punten in Groep C, Tunesië drie en Tanzania en Oeganda elk één voor de laatste speelronde op dinsdag.

Oegandas Allan Okello miste een late strafschop waardoor zijn team genoegen moest nemen met 1-1 tegen buurland Tanzania.

Uche Ikpeazu scoorde een late gelijkmaker voor de Cranes voor 10540 fans in het Al Medina Stadion in Rabat.

Daarvoor leek het erop dat Tanzania na tien wedstrijden zonder zege in vier AFCON-toernooien eindelijk zou winnen toen Simon Msuva ze op voorsprong zette vanaf de penaltystip.

In Tanger gaf Cedric Bakambu Congo de leiding net na het uur, maar Al Nassr-spits Mané reageerde snel en het resultaat zorgt ervoor dat Senegal bovenaan blijft op doelsaldo met nog één ronde te gaan.

"Het resultaat was een beetje frustrerend. We hadden de wedstrijd in de eerste helft kunnen afmaken, maar dat deden we niet," zei Senegals coach Pape Thiaw.

Historische zege voor Benin

"Wat ik echt waardeerde was de reactie van mijn spelers na het incasseren van een goal, dat was positief. Volgende keer moeten we leren wedstrijden eerder af te sluiten.

"We blijven werken aan het omzetten van kansen in goals."

Congo-coach Sebastien Desabre zei: "We speelden de wedstrijd die we nodig hadden om te concurreren tegen het beste team van Afrika.

"Ik vroeg de spelers om in alle fasen van het spel verenigd te blijven, zowel in aanval als verdediging. Ik ben tevreden dat ze dat deden."

Benin staat één punt achter Senegal en Congo in Groep D na een 1-0 overwinning in Rabat tegen Botswana dat onderaan staat zonder punt of goal.

Verdediger Yohan Roche scoorde in de 28e minuut waardoor Benin zijn eerste AFCON-zege boekte na vijf gelijke spelen en tien nederlagen in vijf deelnames sinds hun debuut in 2004.

Congo zocht wraak na een dramatische nederlaag in de laatste ontmoeting tussen de landen in de WK-kwalificatie in september.

Senegal kwam terug van 2-0 achter om die wedstrijd met 3-2 te winnen in Kinshasa, een resultaat waarmee ze hun groep wonnen en een plek op het WK van volgend jaar in Noord-Amerika veiligstelden.

Congo moest dus genoegen nemen met de tweede plaats maar kan nog kwalificeren als ze een eenmalige play-off winnen tegen Nieuw-Caledonië of Jamaica in Mexico in maart.

Senegal vers uit een 3-0 zege op Botswana en gezien als mogelijke grootste bedreiging voor Marokkos kansen om de titel op eigen bodem te winnen had meer balbezit en meer kansen.

Toch namen de Leopards de leiding in de 61e minuut toen Theo Bongonda de enige doelpuntenmaker in hun openingszege op Benin een schot had aan het eind van een mooie aanval dat keeper Edouard Mendy parreerde en Real Betis-spits Bakambu de losse bal binnenwerkte.

Maar Senegal was slechts acht minuten achter want hun gelijkmaker kwam na een sublieme run van tiener-invaller Ibrahim Mbaye.

De 17-jarige Paris Saint-Germain-vleugelaanvaller geboren in Frankrijk en die tot onder-20 niveau voor hen uitkwam koos recent voor Senegal waaraan hij zich kwalificeert via een van zijn ouders.

Hij verving Ismaila Sarr net na Bakambus goal en maakte de gelijkmaker met een doordringende run over rechts.

Mbaye brak weg van Arthur Masuaku die zich leek te blesseren bij de tackle en zag zijn schot geblokt door Lionel Mpasi maar Mané was paraat voor zijn 10e AFCON-goal.