O'Reilly schittert als Manchester City Arsenal verslaat en EFL Cup wint

Na acht jaar weer in de finale van de Carabao Cup begon Arsenal sterk met Kai Havertz en Bukayo Saka die werden gestopt door een knappe drievoudige redding van James Trafford.

Dankbaar voor die ontsnapping kwam Manchester City langzaam in de wedstrijd waarbij Antoine Semenyo langs Piero Hincapie glipte maar zijn voorzet net te hoog was voor Erling Haaland in het strafschopgebied.

De spelers van Pep Guardiola behielden veel balbezit in het eerste bedrijf maar echte kansen waren schaars omdat de verdediging van Arsenal standvastig bleef.

Toch creëerde City vlak voor de rust een mogelijkheid toen Haaland met een kopbal uit kansrijke positie de bal over schoot na goed voorbereidend werk van de energieke Semenyo.

City zette hun opbouwende spel door in het begin van de tweede helft en hun druk leidde bijna tot succes toen Jeremy Doku Kepa Arrizabalaga ontfutselde maar de keeper van Arsenal fouleerde de Belg opzettelijk en pakte geel.

De dominantie van City nam niet af en terecht kwamen ze op voorsprong rond het uur mark na een uur spelen toen de voorzet van Rayan Cherki door Kepa glipte waarna O’Reilly eenvoudig kon inkoppen in een leeg doel vanaf zes meter.

Na deze goal verdubbelde City de voorsprong slechts vier minuten later met O’Reilly die voor Saka uit kwam en knap scoorde met het hoofd uit een voorzet van Matheus Nunes.

In een poging snel terug te slaan bracht Mikel Arteta Noni Madueke en Riccardo Calafiori in het veld en de laatste was bijna direct gevaarlijk met een laag schot dat de buitenkant van de paal raakte.

Arsenal bleef jagen op een comeback maar een kopbal van Gabriel raakte de lat en City hield stand tot het einde om de winst veilig te stellen en hun negende Carabao Cup te pakken.

Deze triomf is de negentiende trofee voor Guardiola bij City terwijl Arsenal nog wacht op zilverwerk sinds 2020 en dromen van een quadruple in duigen vallen.