Onverslagen Spanje plaatst zich voor WK 2026 na gelijkspel met Turkije
Spanje heeft een ticket voor het WK 2026 veiliggesteld met een 2-2 gelijkspel tegen Turkije in de laatste kwalificatiewedstrijd op dinsdag, waarmee ze Groep E bovenaan afsloten.
Turkije werd tweede en moet naar de play-offs na te zijn geworden het eerste team dat de Euro 2024-winnaars van Luis de la Fuente punten lieten verspelen.
Dani Olmo zette Spanje op voorsprong maar Deniz Gul en Salih Ozcan scoorden voor Turkije, waardoor de gastheren voor het eerst tegengoals slikten in de kwalificatie.
Mikel Oyarzabal maakte gelijk in Sevilla voor een Spaans elftal dat hoopt het grootste prijs in het voetbal voor de tweede keer te winnen.
Spanje scoorde 21 keer in de kwalificatie en incasseerde slechts twee goals, en ze zijn al 31 wedstrijden op rij ongeslagen in een nationaal record.
Die reeks omvat wel een 2-2 gelijkspel in de Nations League-finale tegen Portugal na verlenging in juni, waarbij Spanje verloor op strafschoppen.
Turkije toonde aan dat het team van De la Fuente niet perfect is, al ontbraken bij Spanje diverse belangrijke spelers zoals Lamine Yamal, Nico Williams en Rodri.
Ze wisten dat een nederlaag met zeven goals of meer vermeden moest worden om te kwalificeren, wat nooit een issue was, en ze hadden kunnen winnen als Manchester United-doelman Altay Bayindir niet met enkele knappe reddingen kwam.
De voorzet van Marc Cucurella bereikte Olmo in het strafschopgebied en hij controleerde slim om een verdediger te passeren voor een dodelijke afwerking in de vierde minuut.
De middenvelder van Barcelona miste nipt een tweede goal vanaf afstand maar Bayindir duwde beide schoten over de lat.
Turkije scoorde als eerste tegen Spanje in de kwalificatie net voor rust toen Gul gelijkmaakte door snel te reageren op een voorzet vanaf een hoekschop.
De bezoekers begonnen sterk in de tweede helft en dwongen Spanje-keeper Unai Simon tot een paar knappe saves voordat ze de leiding namen.
De middenvelder van Borussia Dortmund, Ozcan, schoot raak vanaf de rand van het zestienmetergebied nadat Orkun Kokcu de bal goed had neergelegd.
Spanje vocht terug en Oyarzabal tikte binnen vanaf dichtbij nadat Merih Demiral een schot van Yeremy Pino blokkeerde op de lijn maar de bal van een andere verdediger afkaatste ideaal voor de spits van Real Sociedad.
Het was Oyarzabals zesde goal in een kwalificatiereeks waarin hij zijn kandidaatstelling als basisaanvaller voor Spanje op het WK versterkte.
Invaller Samu Aghehowa ging dichtbij een winnende goal voor Spanje maar Bayindir pareerde zijn kopbal en blokkeerde daarna ook Alex Baena om Turkije een knap punt te bezorgen.
Fermin Lopez van Barcelona scoorde in de blessuretijd maar zijn goal werd afgekeurd wegens buitenspel.