Om voetbalgeweld te bestrijden scannen Braziliaanse clubs elke supporter
Het was opnieuw een tragedie verbonden aan hooliganisme in het Zuidamerikaanse voetbal. Een jonge vrouw overleed nadat scherven van een glasfles, gegooid tijdens een gevecht tussen fans, haar keel doorsneed.
Deze keer werd de dader binnen enkele uren gearresteerd dankzij een gezichtsherkenningssysteem dat de laatste jaren in Braziliaanse stadions is ingevoerd.
Sinds juli is het gebruik van biometrische controles, met vingerafdrukken of gezichtsherkenning, wettelijk verplicht om de veiligheid te verhogen in stadions met meer dan 20000 plaatsen.
De jonge fan die in 2023 werd gedood, Gabriela Anelli, was een trouwe aanhangster van Palmeiras, een van de topvoetbalclubs in Brazilië. Haar team was de eerste die deze veiligheidsmaatregel volledig implementeerde.
We weten precies wie er op elke stoel zit, vertelde Oswaldo Basile, de interne auditmanager van de club, aan AFP.
We kunnen verantwoordelijkheid vaststellen als er problemen zijn.
Supporters van Palmeiras hebben geen kaartje meer nodig. Ze maken gewoon een selfie op hun telefoon en geven persoonlijke gegevens door via een app voordat ze naar het stadion gaan.
Brazilië heeft deze technologie als pionier in Zuidamerika ingevoerd, maar grote teams zoals River Plate in Argentinië nemen het ook over.
Om de fan te vinden die de fatale fles naar Anelli gooide, gebruikte Palmeiras camera's om het moment te bepalen en vergeleek de gezichten van binnenkomende fans met beelden van straatvideo's die het incident vastlegden.
500 Chileense fans geblokkeerd
Gezichtsherkenning is getest in Europese voetbalstadions, maar wetten voor gegevensbescherming beperken het gebruik ervan.
Enkele clubs in de Engelse Premier League, en teams in de Verenigde Staten voor basketbal, baseball en American football, hebben biometrische identificatie ingevoerd, maar het blijft controversieel.
Braziliaanse clubs moeten per wet persoonlijke gegevens beschermen.
Tironi Paz Ortiz, CEO van Imply, een bedrijf in biometrische systemen dat met teams in verschillende Zuidamerikaanse landen werkt, vertelde AFP dat de wet die dit technologiegebruik verplicht een grote vooruitgang betekent voor het voorkomen van geweld.
In mei blokkeerde het biometrische systeem in een stadion in het noordelijke Fortaleza ongeveer 500 ticketkoop pogingen van verboden Chileense fans voor een wedstrijd in de Copa Libertadores, het belangrijkste clubtoernooi van Zuidamerika.
De wedstrijd tussen Fortaleza en het Chileense team Colo Colo in Santiago de vorige maand werd opgeschort nadat een paniek twee tieners fataal werd.
Gezochte criminelen gepakt
De technologie doet meer dan alleen voetbalhooligans filteren. Het stelt de politie in staat om gezochte criminelen te vangen die stadions binnengaan.
Palmeiras heeft een overeenkomst met de politie van Sao Paulo die heeft geleid tot de arrestatie van meer dan 200 nietsvermoedende voortvluchtigen, waaronder drugsdealers en moordenaars, die kwamen genieten van een wedstrijd.
Lucas Lagonegro, een fan in een Palmeiras shirt, vertelde AFP dat hij zich veiliger voelt bij het betreden van het stadion van de club.
Er zijn meer kinderen, meer vrouwen, meer gezinnen, zei de 32 jarige advocaat.
Het Beira Rio stadion in het zuidelijke Porto Alegre heeft videosurveillancecamera's sinds het wedstrijden organiseerde tijdens het WK van 2014.
Maar het was lastig om daders van overtredingen te identificeren voordat gezichtsherkenning werd ingevoerd, zei Andre Dalto, vicepresident van de Internacional club die daar speelt.
De Colombiaanse socioloog German Gomez, die een boek schreef over voetbal fansgroepen en hooliganisme, vertelde AFP dat biometrische systemen nuttig kunnen zijn zolang de andere componenten van de veiligheid, politie en het rechtssysteem, effectief zijn.