Nottingham Forest pakt belangrijk punt in degradatiestrijd thuis tegen Aston Villa

De uitspelende ploeg kreeg een tegenvaller vlak voor de aftrap, omdat Emiliano Martinez moest afhaken, maar zijn vervanger Marco Bizot stond paraat om de eerste redding van de wedstrijd te verrichten door het schot van Neco Williams net over de doellijn te tikken.

Er hing zeker spanning in de lucht door het belang van de wedstrijd voor beide teams in de ranglijst, en de opening viel uiteindelijk in de 23e minuut door een eigen doelpunt.

Morgan Rogers schoot de bal hard de zestiger in, waar Murillo zijn voeten niet op orde kreeg en de bal in zijn eigen doel werkte. 

Blijkbaar opgepept door zijn aandeel in het openingsdoel, gaf Rogers daarna een pass die Matz Sels dwong om uit te komen en Ollie Watkins te stoppen, die kort daarna zelf een schot loste dat via de onderkant van de lat over de achterlijn ging.

Forest reageerde echter in de 38e minuut, toen Callum Hudson-Odoi de bal klaarlegde voor Williams om met een eerste keer hard raak te schieten voorbij Bizot. 

Williams probeerde het daarna nog een keer van buiten de zestien, maar de Villa-doelman voorkwam erger, en een kopbal zeilde net voor de pauze naast de paal van de Nederlander.

Igor Jesus had al twee schoten naast gezet binnen acht minuten na de hervatting, en Youri Tielemans miste aan de overkant, met beide partijen die duidelijk wilden winnen.

Kort na het uur moesten de keepers allebei een knappe ingreep doen, want Bizot reageerde scherp op een poging van Morgan Gibbs-White die via Matty Cash een touch kreeg, waarna Sels laag bleef om Watkins te onderscheppen. 

Sels blokkeerde vervolgens een schot van Ross Barkley maar werkte het de bal in een gevaarlijk vak, en hij mocht opgelucht ademhalen toen Rogers over schoot. Toen Williams een hoekschop voorbracht waarop Chris Wood kopte maar niet raak kon afronden, greep de back de afvallende bal en loste een krachtig schot dat Tielemans blokkeerde.

Villa creëerde aan het eind nog kansen voor de zege, maar Watkins schoot over, en Cashes verre poging werd gepareerd.

Daardoor verlengt Forest de ongeslagen reeks over alle competities tot vijf duels, al blijft een gelijkspel hen kwetsbaar maken net boven de degradatiezone, met de Tricky Trees drie punten voor op Tottenham Hotspur.

Ondertussen eindigde de drie wedstrijden durende zege serie van Aston Villa in officiële duels, waardoor ze een kans misten om Manchester United te passeren.