Napoli verspeelt cruciale punten in Serie A titelstrijd na gelijkspel bij zwakke Parma

Na de zege op AC Milan op maandag reisde Napoli af naar Parma met de kans om de druk op koploper Inter op te voeren.

De thuisploeg had echter absoluut geen zin om het de regerende Serie A kampioenen gemakkelijk te maken en begon sterk om verrassend in de openingsminuut de voorsprong te nemen.

Nesta Elphege doemde op boven twee Napoli verdedigers om de lange uittrap van zijn doelman te koppen waarna Gabriel Strefezza naar de zestien sprintte en een laag schot langs de binnenkant van de verre paal krulde wat direct juichtonen opriep bij de lokale fans.

Dat eerste Serie A doelpunt van Strefezza vormde het absolute hoogtepunt in een eerste helft waarin de gasten het balbezit overheersten maar amper echte scoringskansen wisten te creëren.

Onder het juk van gebrek aan inspiratie nam Scott McTominay het voortouw en hij zorgde rond het uur voor de gelijkmaker na een soepele combinatie.

Stanislav Lobotka speelde de bal scherp naar Rasmus Hojlund die hem doorspeelde zodat McTominay kon uithalen naar de verre onderhoek met een lichte touch erbij.

De ingetogen vreugde van de Schot liet zien dat de missie nog niet volbracht was want in de jacht op het behoud van de Scudetto telde alleen een zege echt mee.

Kort daarna waagde McTominay een gewaagde bicycle die niet hard genoeg was voor Zion Suzuki en de energieke wisselspeler Alisson Santos ramde zijn rechtervoetige poging later in het zijnet terwijl het team van Antonio Conte koortsachtig naar een overwinning zocht.

Een ferme ingreep van Suzuki op Alisson in de extra tijd rondde het derde gelijkspel op rij in de directe confrontaties af waardoor de spelers van Carlos Cuesta negen punten boven de degradatiezone uitkomen en Napoli hoopt op hulp van Como.