Mikel Arteta benadrukt dat Arsenal frustratie als brandstof moet inzetten in Champions League tegen Sporting

De Londense club bereikte Lissabon na hun eerste twee nederlagen op rij dit seizoen, een 2-0 verlies tegen Manchester City in de League Cup finale en een 2-1 verrassingsnederlaag door de Championship club Southampton in de FA Cup kwartfinales.

"We moeten enige perspectief houden over hoe moeilijk wat we tot nu toe hebben bereikt is," zei Arteta tegen verslaggevers op maandag. "Voel de pijn, gebruik het om te verbeteren."

"We weten precies wat er gebeurd is en waarom. Dit is voetbal."

Met Arsenal teruggebracht van vier competities naar twee, zei Arteta dat kalm nadenken in plaats van paniek essentieel is terwijl zijn spelers reageren op het Europese podium.

"Ik denk dat je helder moet zijn, moet begrijpen waarom het gebeurd is," zei hij. "En als je dat begrijpt, word dan beter, en dat is wat we moeten doen."

Noch Bukayo Saka, noch Eberechi Eze, noch Jurrien Timber zijn beschikbaar voor de eerste wedstrijd omdat het trio niet naar Portugal reisde vanwege blessures, hoewel Arteta hoopvol is dat ze dit weekend kunnen terugkeren.

Er was goed nieuws elders, met Gabriel Magalhaes, Declan Rice en Leandro Trossard allemaal beschikbaar na gezien te zijn op de training.

Arsenal treft een Sporting team dat dit seizoen ongeslagen is thuis in Europa, met de Portugese kampioenen die de leiding willen nemen in de tweeluik.

Sporting middenvelder Maxi Araujo wuifde suggesties weg dat Arsenal de favoriet is op dinsdag.

"Er zijn geen favorieten in deze play-off," zei hij tegen verslaggevers. "Zij spelen goed, wij ook."

Sporting manager Rui Borges zei dat het feit dat Arsenal twee wedstrijden op rij heeft verloren weinig betekent.

"Nee, ik geloof niet in dat en grote teams willen altijd winnen," zei Borges tegen verslaggevers. "Ze zullen meer gefocust zijn, vastbesloten om hun collectieve individuele capaciteiten te tonen en dus denk ik dat het ons moeilijker zal maken."

De return is op 15 april in het Emirates Stadium.

Tussen de twee wedstrijden door keert Arsenal terug naar hun jacht op de Premier League titel wanneer de koploper Bournemouth ontvangt op zaterdag.