Messi scoort bij Argentijnse zege in Angola
Voetballegende Lionel Messi bereidde het eerste doelpunt voor en scoorde de tweede toen regerend wereldkampioen Argentinië Angola met 2-0 versloeg in een vriendschappelijke interland in Luanda op vrijdag.
De in Miami spelende Messi gaf de assist voor Lautaro Martinez die de Argentijnen in de 44e minuut op voorsprong zette. Na 82 minuten draaiden de rollen om met Martinez als aangever en Messi als afmaker.
Martinez verschalkte de 39-jarige doelman Hugo Marques aan zijn korte kant en Messi schoot raak in de verre hoek. Beide doelpuntenmakers werden laat in de tweede helft gewisseld.
Het was een voorspelbaar resultaat aangezien Argentinië tweede staat op de wereldranglijst achter Spanje en 87 plekken boven Angola.
De wedstrijd in het nationale stadion in de Angolese hoofdstad markeerde het 50-jarig jubileum van de onafhankelijkheid van dit land in Zuid-Afrika dat voorheen een Portugese kolonie was.
Als titelverdediger kwalificeert Argentinië niet automatisch voor het volgende WK dus de kampioen van 2022 moest tegen de negen andere Zuid-Amerikaanse landen thuis en uit spelen om een ticket voor het toernooi van 2026 te bemachtigen.
Ze wonnen twaalf duels drawden twee en verloren er vier om bovenaan te eindigen met 38 punten negen meer dan runner-up Ecuador.
Angola verraste in 2006 door zich te kwalificeren voor het WK in Duitsland door Nigeria te passeren op onderlinge resultaten na een thuiszege en uitgelijkspel tegen de groepsfavoriet.
De Zwarte Antilopen slaagden er echter niet in om zich in de vijf daaropvolgende pogingen te plaatsen voor het mondiale spektakel. Ze wonnen slechts twee van de tien kwalificatiewedstrijden voor 2026 en eindigden elf punten achter groepswinnaar Kaapverdië.