Maresca waardeert steun van Chelsea fans na zware week
Enzo Maresca zei dat hij de steun van de Chelsea fans op prijs stelde nadat zij zijn naam hadden gezongen tijdens de 3-1 overwinning op dinsdag bij Cardiff in de kwartfinales van de League Cup.
Chelsea bereikte de halve finales dankzij een dubbel van Alejandro Garnacho en een treffer van Pedro Neto nadat David Turnbull had gelijk gemaakt voor de koploper van League One Cardiff.
De Blues hadden het niet gemakkelijk in een fel bevochten wedstrijd maar het bereiken van een derde halve finale in achttien maanden toont verder aan wat Maresca heeft bereikt sinds zijn komst van Leicester in 2024.
Het was een goed getimed succes nadat Maresca had gezegd na de 2-0 zege op Everton op zaterdag dat de voorgaande achtenveertig uur zijn slechtste periode bij Stamford Bridge waren geweest omdat hij en zijn team een gebrek aan "steun" hadden ervaren van "veel mensen".
De uitspraak van de Italiaan had geruchten aangewakkerd dat hij kritiek had op de mede eigenaren van de club Todd Boehly en Behdad Eghbali en de sportief directeuren Laurence Stewart en Paul Winstanley.
Er is gesuggereerd dat Maresca ontevreden was over het uitblijven van openbare steun van de leiding van Chelsea te midden van kritiek op zijn rotatiebeleid tijdens de recente vormdip van het team.
De overwinning op Cardiff was slechts hun tweede in zes wedstrijden in alle competities.
Maar Maresca die de Blues eerder dit jaar naar glorie leidde in de Club World Cup en de UEFA Conference League werd toegezongen door de meereizende Chelsea supporters die zijn naam door de hele wedstrijd in Cardiff scandeerden.
"Ik ben gewoon blij we gaan een andere halve finale spelen en ik denk dat het is wat de fans verdienen" zei Maresca nadat hij speciaal over het veld was gelopen om de fans te bedanken bij het laatste fluitsignaal.
"Het was een mooi moment ik waardeer het en ben altijd dankbaar. In sommige momenten als je geen wedstrijden wint zijn ze niet blij maar dat is normaal. Maar over het algemeen zijn de fans er altijd geweest.
Toegespreekt of hij had gesproken met iemand van de Chelsea leiding sinds het afgelopen weekend zei Maresca: "Nee zoals ik gisteren maandag zei de dag na Everton begon ik met de voorbereiding op Cardiff. Focus op Cardiff.
"Ik heb met niemand gesproken. Ik heb niet gesproken nee het is prima. Ik heb altijd gezegd dat ik vanaf dag een blij ben geweest. Dus het is niet zo dat ik vanavond niet blij ben. Ik ben blij."
Maresca lijkt de volledige steun te hebben van zijn spelers nadat ze vochten om een gedreven Cardiff te bedwingen na de riskante beslissing van de Blues manager om elf wissels door te voeren inclusief het rusten van de Engelse spits Cole Palmer.
Maresca moest het ook zonder de tienerflanken Estevao stellen die de Premier League wedstrijd op zaterdag bij Newcastle mist vanwege een "klein spierprobleem".
"Dit zijn de soort wedstrijden waardoor ik nog meer van de spelers ga houden omdat je je niet kunt voorstellen hoe gemakkelijk het is om te struikelen of uit te glijden want het zijn lastige partijen" zei Maresca.
"Elk seizoen zijn er teams die verliezen van clubs uit League Two of League One. Je moet opletten je moet de juiste dingen doen."