Maresca prijst Palmer terwijl Chelsea weer wint van Everton
De trainer van Chelsea, Enzo Maresca, benadrukte dat zijn team sterker is met Cole Palmer terug, nadat de aanvaller scoorde in zijn eerste basisplaats op Stamford Bridge in bijna vier maanden, terwijl de Blues Everton met 2-0 versloegen en terugkeerden in de top vier van de Premier League.
"We hebben vaak gezegd dat we met Cole een beter team zijn," zei Maresca tegen de BBC.
"Helaas was hij lang uitgeschakeld, maar nu is hij terug en hij zal ons zeker helpen."
De veelbesmette aanvallende middenvelder miste de nederlaag van Chelsea uit bij Atalanta in de Champions League op dinsdag, als onderdeel van zijn herstel van een afwezigheid van twee maanden.
Palmer kampte eerst met een liesblessure en brak daarna zijn teen door er tegen een deur thuis op te stoten.
De 23-jarige maakte zijn eerste basisplaats voor de Blues sinds september in het doelpuntloze gelijkspel van vorige week bij Bournemouth.
De international van Engeland brak de wedstrijd open tegen Everton in de 21e minuut op Stamford Bridge.
Malo Gusto vond Palmer met een prachtige pass en hij verschalkte zijn landgenoot Jordan Pickford bij de korte hoek van de keeper.
Everton had veel balbezit en Chelseas doelman Robert Sanchez keepte knap op een schot van Jack Grealish.
Alles van Everton leverde geen gelijkmaker op en Chelsea verdubbelde, tegen de verloop van de wedstrijd in, de score in de blessuretijd van de eerste helft met een counter die eindigde met Gusto die een voorzet van Pedro Neto binnenwerkte.
Everton, achtste in de stand ondanks deze nederlaag, had een kans op 2-1 toen Carlos Alcaraz een voorzet naar de achterpaal krulde, maar de vrijstaande Grealish schoot de bal ver naast.
Chelsea had bijna een derde kunnen maken toen een snelle vrije trap van Reece James nipt over de lat werd getipt door Pickford.
Everton kreeg bijna een kans op hoop toen Iliman Ndiaye de zestien in stormde, maar zijn schot ketste tegen de binnenkant van de paal.
"De wedstrijd is nooit voorbij," zei Maresca. "We hadden veel kansen, maar misten ze. Maar over het algemeen ben ik tevreden met de clean sheet en de prestatie."