Marc Guehi roept Engeland op tot eenheid na WK nederlaag tegen Japan
Het doelpunt van Brightons vleugelspeler Kaoru Mitoma in de 23e minuut zorgde voor een overtuigende zege van Japan op Wembley, waardoor Engeland voor de eerste keer verloor van een Aziatisch land.
De laatste wedstrijd van Engeland voor de WK selectie van Thomas Tuchel leverde de trainer meer vraagtekens op dan antwoorden, toen een elftal zonder de ervaren krachten Harry Kane, Declan Rice, Bukayo Saka, John Stones en Jude Bellingham moeite had om te domineren tegen Japan.
"We mogen het niet mooier maken dan het is," zei de tijdelijke aanvoerder Guehi. "Het is altijd teleurstellend."
"Je wilt zulke wedstrijden winnen, maar het belangrijkste is om fit te zijn voor het WK."
De verdediger van Manchester City voegde eraan toe: "We hebben in voorgaande jaren laten zien dat de laatste duels voor een toernooi niet altijd sterk hoeven te zijn, maar dat we toch laten zien wat we kunnen."
"Het is cruciaal dat we kalm blijven, elkaar steunen en samenhouden in deze tijden, want het is niet eenvoudig."
"Maar zoals ik zei, het juiste perspectief, dat is voor mij het belangrijkste."
Guehi, die Engeland leidde in afwezigheid van Kane, gaf aan verrast te zijn door Tuchels keuze om hem aanvoerder te maken.
"Het kwam totaal onverwacht, ik hoorde het pas vlak voor de wedstrijd," zei hij. "Dat moment vertelde hij het me."
"Ik dacht dat het Pickers zou zijn (doelman Jordan Pickford), want waarom niet?
"Het is een enorme eer, ik ben er echt dankbaar voor. Ik heb er nooit over nagedacht, dus het is speciaal voor me."
Engeland, runner up op het EK 2004, behoort tot de topfavorieten voor succes in Noord Amerika, terwijl ze jagen op een eerste WK triomf sinds 1966.
De nederlaag tegen Japan en de 1 1 gelijkmaker van vrijdag tegen het fysiek sterke Uruguay betekenen dat Engeland onder Tuchel nog geen top 20 land uit de FIFA ranking heeft verslagen.
"Dat maakt me niet bezorgd," zei Tuchel over zijn resultaten tegen sterke tegenstanders.
"Ik ben teleurgesteld in het resultaat, net als iedereen, maar het is goed om het in context te plaatsen," voegde de Duitser toe, die zijn ideale opstelling niet kon gebruiken tegen Japan.
"We speelden tegen twee top 20 teams," zei Tuchel. "Goed georganiseerde, sterke tegenstanders, die met hun beste elftal aantraden."